BMI i zdrowie publiczne
BMI jest na ogół stosowany jako sposób szacowania ogólnej masy ciała, zwłaszcza próbek badawczych, i może służyć orientacyjnie jako sposób szacowania subiektywnej otyłości.
Podczas gdy z jednej strony BMI cieszy się doskonałą łatwością obsługi, z drugiej ma pewien limit dokładności.
Bardziej ogólnie, BMI nadaje się do analizy osób prowadzących siedzący tryb życia, ponieważ tego rodzaju podmioty mają mniejszy margines błędu.
BMI został użyty przez WHO (Światową Organizację Zdrowia) jako standard rejestrowania statystyk związanych z otyłością od 1980 roku.
BMI jest szczególnie przydatny do gromadzenia danych związanych z występowaniem otyłości lub innych powiązanych chorób; ponadto może być wykorzystywany w planowaniu interwencji terapeutycznych lub w projektowaniu zbiorczych RDA.
Ze względu na tendencję do osiadania, BMI staje się coraz bardziej istotne również w analizie otyłości związanej z dziećmi.
BMI i praktyka kliniczna
Kategorie BMI są uważane za wystarczająco dokładne narzędzie do pomiaru masy ciała osób siedzących; są wyjątkami: sportowcy, dzieci, osoby starsze i chorzy.
Co więcej, wzrost dziecka można również analizować za pomocą BMI, pod warunkiem, że jest on kontekstualizowany na wykresie wzrostu w percentylach. W ten sposób można oszacować tendencję do otyłości, obliczając różnicę między rzeczywistym BMI a BMI wymienionym na wykresie zapobiegawczym percentyli.
W wielu krajach świata BMI jest również stosowany jako szacunek niedowagi w klinice w przypadku zaburzeń odżywiania (zaburzeń odżywiania), takich jak jadłowstręt psychiczny i bulimia.
BMI i prawodawstwo
We Francji, Izraelu, Włoszech i Hiszpanii wprowadzono przepisy, które zabraniają pokazów mody z modelami osób, których wskaźnik masy ciała jest mniejszy niż 18 (uważany już za parametr niedowagi). W Izraelu nawet subiektywnie zabronione jest przekraczanie 18, 5.
