Trzcina cukrowa ( Saccharum officinarum, fam. Graminaceae) to wieloletnia tropikalna roślina zielna, pochodząca z nowej Gwinei, która wymaga silnego światła słonecznego i dużej ilości wody.
Saccharum to łacińska nazwa obejmująca wiele gatunków (do 37). Najważniejsze handlowe odmiany są złożonymi hybrydami; niektóre odmiany osiągają 6 metrów wysokości.
Zazwyczaj cukier zawarty w dojrzałej trzcinie stanowi około 10% jego wagi; ta wartość jest jednak bardzo zmienna. Produkcja trzciny cukrowej wynosi około 100 ton na hektar; średnio wydajność sacharozy wynosi zatem około 10 ton na hektar.
Dojrzewanie trzciny cukrowej zajmuje około 12 miesięcy, ale w niektórych obszarach (Luizjana) wystarcza 6, podczas gdy w innych trwa 24 miesiące. Zbiera się ją, ścinając łodygę, ale zostawiając korzeń na miejscu, aby roślina mogła odrosnąć, Okres zbiorów zbiega się z okresem suchym i występuje przed kwitnieniem.
Cukier trzcinowy
Burak cukrowy
