Choroby przenoszone drogą płciową są wywoływane przez wirusy, bakterie i pierwotniaki, które ulegają skurczowi w związku pochwowym, analnym i ustnym, nie chronionym przez prezerwatywę. Należą do nich zakażenie wirusem brodawczaka, chlamydia, rzeżączka, opryszczka i kiła.
Infekcje przenoszone drogą płciową sprzyjają nabywaniu i przenoszeniu HIV, ponieważ podczas stosunku płciowego owrzodzenia i uszkodzenia narządów płciowych spowodowane przez inne patologie sprzyjają wejściu do organizmu wirusa odpowiedzialnego za AIDS.
Ponadto obecność stanu zapalnego w okolicy narządów płciowych może zwiększać ryzyko infekcji, ponieważ w trakcie procesu zapalnego rekrutowanych jest wiele komórek odpornościowych, w tym najbardziej podatnych na zakażenie HIV.
