bolo
Bolus pokarmowy to papka żywności zmieszana ze śliną, która powstaje w ustach podczas żucia, dzięki mechanicznej aktywności zębów, zagęszczeniu języka i środka poślizgowego śliny. Z kolei enzymy śliny działają częściowo trawiąc żywność, przekształcając skrobie w oligosacharydy i dekstryny. Każde ugryzienie staje się nie do poznania przez aktywność żucia, która, gdy jest szczególnie długotrwała, nadaje skrobiowym produktom słodki smak, znak ich częściowego trawienia przez uwalnianie oligosacharydów (które mają dyskretną moc słodzenia). Ostatecznym rezultatem wszystkich tych procesów jest mieszanka rozdrobnionego, posiekanego i częściowo strawionego pokarmu, zwanego bolusem.
W świetle tych wszystkich ważnych modyfikacji, których doznają produkty żywnościowe w jamie ustnej, bolus jest uważany za pierwszy produkt trawienia.
Podczas połykania bolus jest popychany w kierunku gardła, podczas gdy seria mimowolnych skurczów uniemożliwia jego wynurzenie i zejście do górnych i dolnych dróg oddechowych.
Po minięciu górnego zwieracza przełyku bolus jest kierowany do małej rurki o długości około 24 cm zwanej przełykiem, która opada pchana przez skurcze perystaltyczne, aż dotrze do bram żołądka.
Chimo
W żołądku bolus jest zagniatany i mieszany z kwasami i enzymami trawiennymi, takimi jak pepsyna i lipaza żołądkowa. Po okresie wahającym się od dwóch do pięciu godzin (w zależności od ilości i charakteru spożywanego pokarmu), to, co kiedyś zdefiniowano jako bolus, stało się szczególnie kwaśnym, bulionowym płynem zwanym chymem. Wewnątrz znajdują się enzymy trawienne, pewna ilość kwasu solnego i częściowo strawionego pokarmu, zwłaszcza we frakcji białkowej (pepsyna wydzielana przez żołądek jest kluczowym enzymem w trawieniu białek). Kwas solny, z kolei, determinuje zabijanie większości spożywanych mikroorganizmów, ułatwia trawienie białek i surowej skrobi.
Chilo
Po trawieniu żołądka, treści pokarmowe pochodzące z żołądka są stopniowo wypychane do pierwszej części jelita cienkiego, zwanej dwunastnicą. Ten fragment nie pojawia się nagle, ale w małych kolejnych falach, aby nie przeciążać jelitowych systemów absorpcji i trawienia.
W dwunastnicy wylewa się produkty ważnych gruczołów, takie jak trzustka (sok trzustkowy), wątroba (żółć) i gruczoły jelitowe (sok jelitowy). Z mieszaniny kwasu chymowego i tych wydzielin pochodzi kilogram, mleczny, lekko zasadowy płyn, bogaty w składniki odżywcze i enzymy biorące udział w końcowej fazie trawienia.
Ostatecznie, działanie enzymatyczne wytwarza elementarne składniki odżywcze o szczególnie małych rozmiarach, które pozwalają mu przejść przez błonę śluzową jelita i przepływać do krwi lub limfy (gdzie lipidy i inne rozpuszczalne w tłuszczach składniki są wlewane w postaci chylomikronów),
Po dotarciu do ostatniej części jelita cienkiego, zwanego jelito kręte, kilogram jest obecnie ubogi w składniki odżywcze, które zostały usunięte z kosmków jelitowych dwunastnicy i kolejnych odcinków jelita cienkiego (jelita czczego i jelita krętego).
Porzuciwszy jelito cienkie, podróż kilograma kontynuuje się w kierunku jelita grubego, gdzie jest pozbawiona wody i soli mineralnych, atakowana przez florę jelitową, wzbogacona śluzem i płatkami komórek, aż stanie się produktem odpadowym zwanym kałem. Skrawki te, napędzane ruchami perystaltycznymi, gromadzą się w ampułce kałowej, a stamtąd są kierowane w odpowiednim momencie do odbytnicy, która wypycha je na zewnątrz przez odbyt.
