Przymiotnik inotropowy należy do dowolnego środka zdolnego do zmiany siły skurczu mięśnia. Termin inotropowy jest szeroko stosowany w medycynie, zwłaszcza w odniesieniu do działania niektórych leków na kurczliwość mięśnia sercowego. Ten efekt może być:
pozytywny inotrop: zwiększenie siły skurczowej mięśnia sercowego;
ujemny jonotropowy: zmniejszona siła skurczu mięśnia sercowego.
Przymiotnik chronotropowy należy do dowolnego środka zdolnego do zmiany częstotliwości skurczu mięśnia sercowego. Termin chronotropowy jest szeroko stosowany w medycynie w odniesieniu do zdolności niektórych leków do zmiany częstości akcji serca. Ten efekt może być:
dodatni chronotropowy: zwiększenie częstości akcji serca (działanie tachykardii);
negatywny chronotropowy: spadek częstości akcji serca (działanie bradykardii);
Leki takie jak naparstnica mają pozytywne działanie inotropowe, biorąc pod uwagę zdolność do zwiększenia siły skurczu mięśnia sercowego. Leki te są stosowane w celu wspomagania czynności serca w przypadku niewydolności serca, kardiomiopatii, kontroli rytmu serca w przypadku migotania przedsionków lub częstoskurczu nadkomorowego (dlatego mają dodatnie inotropowe i ujemne działanie chronotropowe).
Wśród endogennych cząsteczek wytwarzanych przez nasz organizm hormony, takie jak tyroksyna, noradrenalina i adrenalina, wywierają pozytywny efekt inotropowy i chronotropowy, podczas gdy acetylocholina wykazuje ujemny efekt chronotropowy.