Zapach kału wiąże się głównie z procesami gnilnymi, które wpływają na aminokwasy, które uniknęły wchłaniania jelitowego. Te składniki odżywcze są w rzeczywistości przechwytywane przez bakterie okrężnicy, przechodzące proces dekarboksylacji, który wytwarza następujące toksyczne aminy:
arginina → agmatyna
cystyna i cysteina → merkaptan
histydyna → histamina
lizyna → kadaweryna
ornityna → putrescyna
tyrozyna → tiratina
tryptofan → indol i scatol
Wiele z tych substancji nadaje kałowi szczególnie nieprzyjemny zapach.
Biegunka i odchody wegetarian są słabo pachnące.
Kał z zapachem ryb lub plemników jest charakterystyczny dla czerwonki, cholery i bardziej ogólnie dla śluzówki.
Podsumowując, na zapach kału mają wpływ nawyki żywieniowe (ilość białek, pokarmy aromatyczne, takie jak czosnek lub cebula itp.), Flora bakteryjna jelit, stan zdrowia i szczególne nawyki (takie jak palenie lub żucie tytoniu), Ogólnie rzecz biorąc, spożywanie małych i dobrze zbilansowanych posiłków, bez kojarzenia ważnych ilości „niekompatybilnych” pokarmów (patrz dieta zdysocjowana), pomaga zoptymalizować procesy trawienne, zmniejszając częstość występowania zaburzeń, takich jak meteoryt i wzdęcia, i dając odchodom zapach sui generis.
Każdy przypadek, w którym nieprzyjemnemu zapachowi kału towarzyszą takie objawy, jak czarny, smolisty lub blady stolec, obecność w nich krwi, gorączka, dreszcze, silne skurcze brzucha, obfity śluz w kale i utrata masy ciała.