Kwas palmitynowy jest jednym z najczęstszych kwasów tłuszczowych występujących w przyrodzie. W swojej cząsteczce są dobrze policzone
Jak sama nazwa wskazuje, kwas palmitynowy jest charakterystyczny dla oleju palmowego, którego zmydlona forma została po raz pierwszy odkryta i wyizolowana po raz pierwszy w 1840 roku.
Oprócz oleju palmowego, kwas palmitynowy jest bogaty w mleko pełne, masło, ser i tłuste mięso.
| żywność | Tłuszcz nasycony (g) | Jednonienasycone (g) | Wielonienasycone (g) | Ac. mystic (g) | Ac. palmitynowy (g) | Ac. steraico (g) |
| smalec | 39, 2 | 45, 1 | 11, 2 | 1.3 | 23, 8 | 13, 5 |
| masło | 51, 3 | 21 | 3.0 | 7.4 | 21, 7 | 10 |
| Oliwa z oliwek | 13, 8 | 72, 9 | 10, 5 | 0 | 11, 3 | 1.9 |
| Olej palmowy | 49, 3 | 37 | 9.3 | 1 | 43, 5 | 4.3 |
| Olej z dorsza | 22, 6 | 46, 7 | 22, 5 | 3.6 | 10, 6 | 2.8 |
| Twardy ser parmezanowy | 16:41 | 7.5 | 0, 6 | 2.9 | 7 | 2.3 |
| Suszone orzechy włoskie | 1.3 | 10, 4 | 42, 7 | 0 | 0, 9 | 0, 4 |
| Kiełbasa Wieprzowa | 11:27 | 14, 3 | 4.0 | 3.9 | 6.6 | 3.9 |
| Pierś z kurczaka bez skóry | 0:33 | 0.3 | 0:28 | 0:01 | 0:21 | 0, 1 g |
| Pierś z kurczaka ze skórą | 2.66 | 3.82 | 1.96 | 0:08 | 1.95 | 0:54 |
| makrela | 3.3 | 5.5 | 3.6 | 0, 7 | 2125 | 0:43 |
| Brioche kremowy | 9.4 | 4.7 | 1, 1 | na | na | na |
Kilka badań i te same raporty Światowej Organizacji Zdrowia przypisują kwas palmitynowy działaniu aterogennemu i hipercholesterolemicznemu, co negatywnie wpływa na ryzyko sercowo-naczyniowe. Ten sam negatywny efekt przypisuje się również kwasowi mirystynowemu, ale nie kwasowi stearynowemu, i wyjaśnia, dlaczego żywność bogata w tłuszcze nasycone powinna być spożywana z umiarem. Trzeba to sobie uświadomić, choć może wydawać się uproszczone, że liczy się przede wszystkim kontekst żywieniowy, a nie indywidualny składnik odżywczy. W zrównoważonej diecie kwas palmitynowy sam w sobie jest nieszkodliwy (między innymi jest również syntetyzowany przez organizm), ale może stać się niebezpieczny, gdy zostanie wprowadzony w kontekście częstych nadmiarów kalorii lub jest przyjmowany w szczególnie dużych ilościach,
