Dróg żółciowych

Przewody żółciowe tworzą architektoniczny system transportu żółci. Płyn ten, wytwarzany przez komórki wątroby i przenoszony do przewodów żółciowych w naczyniach o rosnącym kalibrze, koncentruje się w woreczku żółciowym i ostatecznie wlewa do jelita cienkiego, aby sprzyjać trawieniu lipidów pokarmowych.

Od syntezy w hepatocytach (komórki wątroby) do wylotu w dwunastnicy, żółć jest przenoszona stopniowo w naczyniach kalibru, zgodnie z następującym schematem:

Canaliculi lub naczynia włosowate → Cholangioli lub ciągliwe Hering → Kanały żółciowe międzykomórkowe → Przewody żółciowe wewnątrzwątrobowe → Kanały wątrobowe Lobara (prawe i lewe), które łączą się tworząc → wspólny przewód wątrobowy, który opuszcza wątrobę i łączy się → przewód torbielowaty (pochodzący z woreczka żółciowego) tworzący → przewód żółciowy wspólny (lub przewód żółciowy wspólny, długość 7 cm i połowa) → który łączy się z przewodem trzustkowym → tworząc bańkę Vatera → i wchodząc do dwunastnicy.

Wspólny przewód wątrobowy i wspólny przewód żółciowy to dwa segmenty pojedynczego kanału. W istocie, między jednym posiłkiem a drugim, żółć z płatowych przewodów wątrobowych wchodzi do wspólnego przewodu wątrobowego i odchyla się do pęcherzyka żółciowego, gdzie jest gromadzona i koncentrowana. Po posiłku, kiedy jelito potrzebuje żółci do zemulgowania tłuszczów i umożliwienia trawienia, pęcherzyk żółciowy (lub pęcherzyk żółciowy) kurczy się, wlewając nagromadzoną żółć do dwunastnicy. Wszystko sprzyja obecności zwieracza, tak zwanego zwieracza Oddiego, w punkcie wylotowym w jelicie cienkim; podczas postu ten pierścień mięśniowy ulega skurczowi, po posiłku rozluźnia się, umożliwiając przejście żółci w jelicie (skurczony woreczek żółciowy -> otwarty zwieracz; zrelaksowany pęcherzyk żółciowy -> zamknięty zwieracz).

Odpływ żółci do przewodów żółciowych może być zablokowany na różnych poziomach przez guzy, kamienie lub zwężenie (nieprawidłowy skurcz). W tym przypadku mówi się o cholestazie, stanie często związanym z żółtaczką, czyli o żółtym zabarwieniu skóry i twardówki ocznej z powodu nadmiernego przejścia w krążeniu bilirubiny żółciowej.