Bulimia jest zaburzeniem zachowania żywieniowego naznaczonym nienormalnymi nawykami żywieniowymi, które powoduje sporadyczne i kompulsywne spożywanie dużych ilości „zakazanego” pożywienia, a następnie głębokie poczucie winy, które uzasadnia użycie „neutralizacji” „tego, co jest spożywane, takie jak wymioty wywołane przez siebie, nadużywanie środków przeczyszczających i moczopędnych, powrót do szczególnie restrykcyjnej diety i forsownych ćwiczeń.
Rozpoznanie bulimii jest na ogół trudniejsze niż anoreksji, ponieważ objawy są łatwiejsze do zamaskowania, a masa ciała nie spada do poziomów patologicznej cienkości, które charakteryzują przewlekłą deprywację żywności. Bardzo przydatne, w tym sensie, kryteria diagnostyczne bulimii wymienione w DSM-IV, które przedstawiamy poniżej:
- Nawracające epizody niepohamowanego karmienia, z szybkim spożyciem dużych ilości jedzenia w krótkich okresach czasu: co najmniej dwa odcinki w tygodniu przez trzy miesiące
- Nadmierne zainteresowanie kształtem i wagą ciała
- Co najmniej trzy z pięciu zgłoszonych sytuacji:
- spożywanie wysokokalorycznych pokarmów, często trudnych do strawienia, podczas upijania się;
- spożycie innej żywności stosunkowo niskie podczas kryzysu bulimii;
- na końcu kryzysu bulimicznego, bólu brzucha, wywołanych wymiotów, snu i przerwania stosunków społecznych;
- powtarzające się próby utraty wagi za pomocą restrykcyjnych diet, środków przeczyszczających, diuretyków i wywołanych wymiotów;
- częste wahania masy powyżej 4, 5 kg, zarówno w górę, jak iw dół
- Świadomość nienormalnych zachowań żywieniowych, strach przed niemożnością powstrzymania wprowadzania pokarmu za pomocą woli; absolutny brak kontroli podczas kryzysu bulimicznego
- Depresja i użalanie się nad sobą po kryzysie
- Wykluczenie jadłowstrętu psychicznego i znanych fizycznych przyczyn epizodów bulimii
Objawy i zaburzenia medyczne towarzyszące bulimii wywodzą się zasadniczo ze stosowania metod eliminacji, które prowadzą do zaburzeń równowagi elektrolitowej. Alkaloza hipokaliemiczna i hipokloremiczna jest często obserwowana u pacjentów z co najmniej codziennymi wymiotami, podczas gdy obraz kwasicy metabolicznej jest częstszy u pacjentów nadużywających środków przeczyszczających. Zatem pacjent z bulimią w zaawansowanym stadium może narzekać na objawy, takie jak:
- pragnienie
- retencja wody
- odwodnienie
- obrzęk (obrzęk rąk i nóg)
- przerost gruczołów ślinowych, który nadaje twarzy pulchny wygląd pogarszający obawy bulimika o jej wygląd
- rany, blizny lub modzele na kostkach lub ślady zębów na rękach
- zawroty głowy
- skurcze i tiki
- słabość i apatia
- arytmie
- nadżerki zębów, próchnica
- ból gardła i chrypka
- nieprawidłowości miesiączkowe
- zaburzenia Alvusa
- lęk, objawy depresyjne
Zobacz także: Objawy bulimii