Mikroorganizmy

Termin mikroorganizmy i jego synonimy (mikroby, zarazki itd.) Odnosi się do bardzo małych istot żywych (rzędu jednej milionowej metra), zazwyczaj jednokomórkowych, to znaczy utworzonych przez pojedynczą komórkę, ale z pewnymi cechami wspólnymi dla wszystkich inne bardziej złożone żywe istoty.

Mikroorganizmy są podzielone na cztery grupy:

1. bakterie : z kolei można je sklasyfikować jako gram dodatnie i gram ujemne. Znajdują się wszędzie, na ziemi, w wodzie, w powietrzu i na naszej skórze, ale także w środowiskach wrogie życiu (wysokie temperatury, brak tlenu). Niektóre z tych mikroorganizmów mają zdolność wytwarzania zarodników porównywalnych ze szczególnie odpornymi muszlami, które pozwalają bakterii przetrwać w nieprzyjaznych warunkach (ciepło, zimno, brak składników odżywczych) przez dość długi czas. Gdy tylko warunki środowiskowe są ponownie korzystne, przetrwalnik ponownie przekształca się w formę wegetatywną, a komórka bakteryjna odzyskuje zdolność do replikacji.

   Na podstawie ich kształtu dzieli się je na ziarniaki (bakterie cylindryczne), pałeczki (w kształcie pręcików) i spirilli (pałeczki spiralne).

2. Grzyby i pleśnie : większe i bardziej złożone niż bakterie, rozwijają się na materiałach organicznych tworzących kolonie, które wyglądają jak płatki bawełny lub lepka substancja o bardzo zmiennych kolorach. Te mikroorganizmy rozmnażają się za pomocą zarodników, które mogą rozprzestrzeniać się w środowisku transportowanym przez powietrze lub zwierzęta.

3. Drożdże : skrzyżowanie grzybów i bakterii; w przeciwieństwie do pleśni, które są wielokomórkowe (z tego powodu nie reprezentują prawidłowo mikroorganizmów), drożdże są organizmami jednokomórkowymi.

4. Wirusy : bardzo małe, bardziej niż prawdziwe formy życia, są molekułami organicznymi, które żyją kosztem innej formy życia i dlatego są wymuszone pasożyty. W konsekwencji, ściśle mówiąc, nie można ich uważać za mikroorganizmy, nie mówiąc już o żywych organizmach

WYMIARY MIKROORGANIZMÓW:

• bakterie: 0, 2-10 µm;
• zarodniki pleśni: 2, 5 - 20 µm;
• zarodniki drożdży: 4- 12 µm;
• wirus: 0, 015 - 0, 25 µ (widoczny tylko w mikroskopie elektronowym).

Nie wszystkie mikroorganizmy są wrogami człowieka; niektóre z nich, na przykład, były używane od wieków w przygotowywaniu żywności, takiej jak chleb, wino, ocet i ser. Niektóre bakterie zamieszkujące nasze jelita wytwarzają witaminy i antybiotyki, chroniąc ciało i wzmacniając układ odpornościowy; w ten sam sposób pałeczki kwasu mlekowego, które tworzą florę pochwy, chronią organizm kobiety przed infekcjami narządów płciowych.

Tylko niektóre mikroorganizmy są zatem niebezpieczne dla zdrowia i mają zdolność wywoływania poważnych chorób. Przykładami są zaraza, cholera, tężec i gruźlica, w odniesieniu do bakterii, candida i aspergilozy na mikroorganizmy grzybów, mononukleozę, ospę, AIDS i różyczkę na wirusy.

Na podstawie relacji, które zawierają te umowy z gospodarzem, można wyróżnić różne typy mikroorganizmów:

• saprofity lub komensale: żyją i rozmnażają się w kontakcie z gospodarzem bez powodowania szkód; rzeczywiście, czasami można ustalić relację wzajemnych korzyści (symbioza);
• Patogeny: mikroorganizmy, które powodują choroby;
• Oportuniści: normalnie nieszkodliwe mikroorganizmy, ale zdolne do wywoływania chorób, nawet poważnych, po osłabieniu organicznych mechanizmów obronnych.