ogólność
Bliźnięta to osoby urodzone z jednej ciąży. To zdarzenie, choć powszechne u wielu ssaków - takich jak psy lub koty - jest stosunkowo rzadkie u ludzi, więc częstość ciąż bliźniaczych wynosi około 1, 5% wszystkich ciąż.
W każdym razie prawdopodobieństwo, że matka urodzi dwa lub więcej bliźniaków, wydaje się być powiązane - między innymi - z dziedzicznością (na podstawie macierzyńskiej), z rasą (maksymalna częstość wśród czarnych, minimalna wśród Orientalistów) i z wiek matki.
W ostatnich latach przypadki ciąż bliźniaczych lub wielo-perłowych wzrosły, zarówno ze względu na wzrost średniego wieku kobiet w ciąży, jak i na coraz częstsze stosowanie terapii farmakologicznych przeciwko hiperpletności (która stymuluje owulację) i technikom zapłodnienia wspierana.
Wyróżnia się dwie kategorie bliźniąt:
HOMAZYGOT Twins : zwany także monoowulowym lub monochorionowym;
MANKIETY HETERZIGOUSOWE : zwane również biowarami, dwukulturowe lub dziwaczne.
Bliźniacze bliźnięta rodzą się w około 65-75% ciąż mnogich, podczas gdy pozostałe 25-35% przypadków pokrywają jednostki jednonaczyniowe.
Homozygotyczne bliźniaki
Bliźnięta homozygotyczne wywodzą się z tej samej zygoty, która we wczesnym stadium rozwoju jest podzielona na dwie lub więcej części (zygota jest komórką, która powstaje w wyniku połączenia plemnika z komórką jajową podczas zapłodnienia).
Heterozygotyczne bliźniaki
Bliźnięta heterozygotyczne (patrz rysunek) pochodzą z dwóch lub więcej odrębnych komórek jajowych, zapłodnionych - prawie jednocześnie - przez dwa lub więcej plemników; jako takie wyróżniają się swoim wyglądem (ich stopień podobieństwa jest analogiczny do tego, jaki występuje między braćmi) i dziedzictwem genetycznym (grupa krwi jest taka sama, taka sama u homozygot, a czasami płci). Teoretycznie możliwe jest, że ojciec bliźniaków jest inny, jak to się dzieje, gdy różne oocyty są zapłodnione w krótkim czasie, ale w dwóch różnych przypadkach.
Ryzyko dla Matki
Ciąża mnoga wiąże się z większym ryzykiem wystąpienia ciąż, aborcji i porodu przedwczesnego (średnio ciąża kończy się około trzech tygodni przed przewidywaną datą); Wymaga to szczególnie skrupulatnej opieki prenatalnej, która okazała się w stanie znacząco zmniejszyć częstość występowania tych powikłań.