Bardzo często, gdy mówimy o ciąży, karmieniu piersią i połogu, niektóre terminy medyczne są używane bezkrytycznie, prawie tak, jakby były synonimami; w rzeczywistości każde z tych słów ma bardzo specyficzne znaczenie. Na przykład na etapie procesu ewolucyjnego będziemy mówić o zygocie, zarodku, płodzie, noworodku, dziecku i nastolatku.
Poniższa lista pomaga nam wyjaśnić te warunki i wykorzystać je w najbardziej odpowiedni sposób.
Faza wewnątrzmaciczna
| , Zygota : | od zapłodnienia do końca drugiego tygodnia |
| , Zarodek : | od trzeciego tygodnia do końca ósmego tygodnia trwa zatem 56 dni |
| , Płód : | biegnie od końca okresu embrionalnego do narodzin |
Faza pozamaciczna
| , Noworodek : | do 28 dni życia |
| , Laktant : | od czterech tygodni w roku życia |
, Wczesne dzieciństwo : (małe dziecko) | od 1 do 24 miesięcy życia |
| , Drugie dzieciństwo : | od 2 do 6 lat |
| , Trzecie dzieciństwo : | od 6 lat do początku okresu dojrzewania |
| , Dojrzewanie i dojrzewanie : | od pojawienia się postaci seksualnych do około 22 lat. |
