Kserofthalmia to choroba oczu spowodowana ciężkim niedoborem witaminy A, który może upośledzać funkcje wzroku.
Proces patologiczny zależy od rogowacenia nabłonka spojówkowego, z łuszczeniem się komórek i okluzją przewodów gruczołów łzowych. Oznacza to niewystarczające wydzielanie łez w suchych oczach, pogrubienie spojówki i zmniejszenie adaptacji oczu do ciemności (emeralopia lub ślepota nocna). W zaawansowanym stadium rogówka staje się nieprzezroczysta ( keroza rogówki ) i mogą pojawić się owrzodzenia ( keratomalacja ), z utratą wzroku u 50% nieleczonych pacjentów.
Kserofthalmia jest jedną z głównych przyczyn ślepoty u dzieci w krajach rozwijających się.
