Pomyślmy przez chwilę o żółtej kurkumie, jasnej czerwieni dojrzałych pomidorów i ciemnozielonej szpinaku.
W tym momencie nie powinno nas dziwić, że różne pokarmy roślinne są wykorzystywane przez przemysł jako źródło barwników spożywczych. Oprócz kurkumy ma to miejsce w przypadku skóry gronowej i buraka ćwikłowego.
Barwniki, nawet pochodzenia naturalnego, są nadal dodatkami do żywności i jako takie są oznaczone na etykiecie skrótem E, po którym następuje liczba od 100 do 199 (100-109 żółta, 110-119 pomarańczowa, 120-129 czerwona, 130-139 niebieski, 140-149 zielony, 150-159 czarny brązowy, 160-199 mieszany).
Ponieważ konsument nie postrzega obecności dodatków, niektóre firmy uciekają się do tak zwanych środków barwiących . Zasadniczo zamiast dodawania dodatku barwiącego ekstrahowanego z warzyw, bezpośrednio wprowadzają barwnikową żywność jako składnik do preparatu; w ten sposób produkt może pochwalić się brakiem dodatków barwiących.
Wśród wielu środków barwiących znajdują się na przykład koncentraty pomidorowe, dynie, buraki lub jagody, często uzyskiwane z określonych odmian wybranych w celu zwiększenia określonego koloru żywności.
