Wywar to płynny preparat otrzymany przez zanurzenie źródła warzyw we wrzącej wodzie w celu wydobycia niektórych składników aktywnych. W szczególności wywar jest wskazany do otrzymywania substancji o ziołowym lub farmaceutycznym znaczeniu ze szczególnie twardych leków (kora, korzenie, twarde liście, nasiona itp.). Nie nadaje się do roślin aromatycznych, takich jak mięta, ponieważ determinuje parowanie lotnych olejków związanych z terapią oraz dla tych bogatych w termolabilne składniki aktywne, które byłyby inaktywowane przez ciepło.
Odwar, ewentualnie poprzedzony maceracją w zimnej wodzie przez dwie lub trzy godziny, przeprowadza się przez dodanie części rośliny, które zawierają substancje czynne w zimnej wodzie, nadającej się do picia lub lepiej destylowanej, zgodnie z zaleconymi ilościami; zagotować i pozostawić do zagotowania przez 5-30 minut na małym ogniu (w zależności od rodzaju leku i potrzeb). W tym okresie źródła ziołowe powoli rezygnują ze składników aktywnych, które przechodzą do wody wraz z niepożądanymi składnikami, z których niektóre są następnie usuwane przez filtrację.
Zazwyczaj jedna część leku jest stosowana na każde 16-20 części wody (oficjalna włoska farmakopea podaje stosunek 5: 100 między lekiem a wywarem), który w przypadku leków alkaloidowych można wzbogacić kwasem cytrynowym lub solnym.
Metody przygotowania wywarów mogą się różnić, nawet znacznie, w stosunku do źródła i praktykującego. Na przykład, podwójne wywary można przygotować, pozwalając lekowi gotować się przez ograniczony czas, zastępując płyn i przechodząc do ostatniego wywaru; w ten sposób substancje lotne i te bardziej wrażliwe na ciepło można odzyskać w pierwszym ekstrakcie, który zostałby utracony w procesie klasycznym.
Wywary używane w medycynie ludowej nie znajdują wiele miejsca w nowoczesnej fitoterapii, ponieważ przedłużone gotowanie często prowadzi do dezaktywacji aktywnych składników lub zmiany ich aktywności farmakologicznej.
W przeciwieństwie do wywaru, napar uzyskuje się przez wlanie pewnej ilości wrzącej wody na pokrojoną substancję roślinną (umieszczoną w pojemniku) i pozostawienie jej na czas sugerowany przez przepis (nie kontynuować wrzenia, jak opisano w przypadku wywaru) ); napar nadaje się do ziół aromatycznych, a bardziej ogólnie do ekstrakcji rozpuszczalnych w wodzie składników aktywnych z miękkich i delikatnych tkanin.
