W większości przeszczepów płuc zdrowe płuca przeszczepione do chorego pacjenta pochodzą od niedawno zmarłego dawcy.
Istnieje jednak możliwość przeszczepienia nawet płuc od żywych dawców .
Zazwyczaj przeszczep płuc od dawcy żywego jest przeprowadzany między osobami należącymi do tej samej rodziny i wymaga dwóch dawców. W rzeczywistości dolna część prawego płuca pobierana jest od dawcy, a dolna część lewego płuca od drugiego dawcy.
Następnie procedura jest bardzo podobna do tej wykonywanej podczas przeszczepów płuc martwych dawców; co oznacza, że chirurg usuwa dwa chore płuca od pacjenta i wstawia dwa właśnie pobrane zdrowe płuca.
Przeszczep płuc od dawcy żywego jest praktykowany głównie w przypadkach mukowiscydozy, jako ostatni środek po niepowodzeniu wszystkich innych możliwych metod leczenia.
Biorąc pod uwagę warunki konieczne do jego wykonania (dwóch zgodnych dawców), jest to bardzo rzadko stosowana procedura.
