Łodygi pokrzywy zawierają rodzaj włókna zwanego „włóknem rafii”. Materiał ten jest ekstrahowany za pomocą maceracji podobnej do tej używanej do produkcji lnu, zakładu, z którym dzieli wiele miejsc przeznaczenia.
W przeciwieństwie do bawełny, pokrzywy rosną łatwo i nie wymagają stosowania pestycydów. Z drugiej strony są raczej szorstkie w dotyku (być może bardziej podobne do konopi).
Historycznie przez 2000 lat pokrzywy były używane do produkcji odzieży. Podczas pierwszej wojny światowej, z powodu braku bawełny, mundury niemieckiej armii były utkane z włókien pokrzywy.
Ostatnio niektóre firmy zlokalizowane w Austrii, Niemczech i Włoszech zaczęły produkować inne komercyjne tkaniny na bazie pokrzywy.
Pokrzywy mogą być również używane jako barwnik tekstylny dzięki żółtemu barwnikowi wytwarzanemu z korzeni lub zielonemu barwnikowi liści.
