Światowa Organizacja Zdrowia informuje o 500 000 przypadków meningokokowego zapalenia opon mózgowych każdego roku.
W Europie i Stanach Zjednoczonych większość przypadków meningokokowego zapalenia opon mózgowych ma serotypy B i C, podczas gdy na innych kontynentach serotypy Y, A i W135 są nadal obecne i aktywne.
Najwyższe wskaźniki choroby na świecie odnotowuje się w „ pasie zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych ” (pasie zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych), obszarze obejmującym kraje Afryki Subsaharyjskiej, od Senegalu-Gambii na zachodzie, po Etiopię-Kenię na wschodzie, przez Mali, Burkina Faso, Nigeria, Niger, Czad, Republika Środkowoafrykańska, Sudan, Uganda i Tanzania. W tym obszarze choroba jest endemiczna, a pora sucha (listopad-czerwiec) sprzyja jej rozprzestrzenianiu się.
W przypadku podróżnych w obszarach uznanych za zagrożone zdecydowanie zaleca się profilaktykę szczepień, zwłaszcza jeśli istnieje prawdopodobieństwo przedłużonego kontaktu z miejscową ludnością.
