Tchawica jest elastyczną i elastyczną strukturą, porównywalną do spłaszczonego cylindra na tylnej powierzchni. Z fizjologicznego punktu widzenia ma na celu przekazanie powietrza z zewnątrz w kierunku płuc podczas wdechu i w przeciwnym kierunku podczas wydechu.

Około 12 cm długości ze średnią średnicą 2 cm tchawica łączy krtań z oskrzelami. Przede wszystkim wywodzi się z chrząstki krtaniowej krtani, podczas gdy w dolnej części kończy się rozwidleniem, z którego powstają dwa pierwotne oskrzela. Od tego poziomu drzewo oddechowe kontynuuje gęstą sieć gałęzi: z pierwotnych oskrzeli powstają wtórne oskrzela (oskrzela lobarowe), a od nich oskrzela trzeciorzędowe (oskrzela segmentowe), które z kolei dzielą się na oskrzeliki, a następnie w końcowych oskrzelikach i wreszcie w bogatych w pęcherzyki oskrzelików oddechowych.

Tchawica jest utworzona przez serię zachodzących na siebie pierścieni chrzęstnych, podobnych do podkowy, otwartych w tylnej części i połączonych ze sobą tkanką łączną.

Otwory tych pierścieni są połączone wiązkami włókien mięśni gładkich, które tworzą tak zwany mięsień tchawiczy.

Z tyłu tchawica odnosi się do przełyku, podczas gdy bocznie odnosi się do nerwowego pęczka naczyniowego szyi. Z edukacyjnego punktu widzenia można go podzielić na dwie części. Pierwszy z nich, Pars cervicalis (ekstrawagancki), kontynuuje przede wszystkim chrząstkę krtaniową krtani (znajdującą się w dolnej części tego narządu), rozciągając się od czwartego do siódmego kręgu szyjnego. Poniżej, szyjki macicy są kontynuowane z segmentem tchawicy śródpiersiowej (Pars thoracic), który z kolei kończy się na granicy ciała i kierownicą mostka (na poziomie kręgu piersiowego IV-V u dorosłego) dzieląc się na dwa główne oskrzela.

Ze względu na szczególny układ pierścieni tchawicy, z morfologicznego punktu widzenia, tchawica wydaje się spłaszczona z tyłu i zaokrąglona w przedniej części.

Średnica przednio-tylna wynosi około 1, 5 cm, podczas gdy średnica poprzeczna wynosi około 1, 8 cm.

Jak wszystkie struktury chrzęstne, każdy pierścień tchawicy jest pokryty warstwą tkanki łącznej bogatej w naczynia krwionośne i zakończenia nerwowe, zwanej perichondrium. Od tego zależy wymiana żywieniowa komórek chrząstki.

Perichondrium każdego pierścienia C jest połączony z sąsiednimi pierścieniami przez fibroelastyczną tkankę łączną, która nadaje pewną elastyczność tchawicy. Dzięki tej szczególnej konformacji struktura ta może rozciągać się i rozszerzać podczas wdechu, ale także śledzić różne ruchy głowy, krtani i gardła. Kompresja tchawicy występuje zamiast tego podczas kaszlu i połykania (z powodu przejścia bolusa do przełyku).

Ściana tchawicy, biegnąca od zewnątrz do wewnątrz, ma trzy warstwy: przypadkową sukienkę, podśluzówkę i błonę śluzową. Nie wchodząc w szczegóły anatomiczne, przypomnimy krótko, że błona śluzowa tchawicy (patrz zdjęcie z boku) jest pokryta cylindrycznym nabłonkiem pseudostratowanym (nabłonek oddechowy), na którym osadzona jest warstwa śluzu.

Dzięki ruchom rzęskowym i adhezyjnemu działaniu śluzu tchawica może „samoczyścić się”, uwięzić obcych czynników (kurz, pyłki, bakterie itp.) I sprzyjać ich eliminacji. W rzeczywistości rzęski tchawicze, przemieszczające się od dołu do góry, powodują, że śluz unosi się do jamy ustnej, a następnie w kierunku przełyku, a stamtąd do żołądka, gdzie jest trawiony przez soki żołądkowe.