Układ hormonalny odpowiada za wysyłanie „wiadomości” do różnych organów i tkanek ciała. Sygnały te są dostarczane przez substancje chemiczne o różnym charakterze, zwane hormonami, termin ukuty w 1905 r., Począwszy od greckiego czasownika ormao („substancja, która stymuluje lub budzi”).
Do niedawna uważano, że hormony wytwarzane są wyłącznie przez gruczoły wydzielania wewnętrznego. Dziś wiemy, że ta funkcja należy również do pojedynczych komórek lub grup komórek, takich jak neurony lub pewne komórki układu odpornościowego. Serce, na przykład, pomimo tego, że jest mięśniem, wytwarza hormon zwany przedsionkowym peptydem natriuretycznym (PAN), który jest wydzielany do krwi i zwiększa wydalanie sodu na poziomie nerek. Żołądek, tkanka tłuszczowa, wątroba, skóra i jelita również mają zdolność wytwarzania hormonów.
Jako całość, układ hormonalny składa się zatem z gruczołów i komórek odpowiedzialnych za wytwarzanie określonych substancji zwanych hormonami.
Aktywność układu hormonalnego jest silnie skorelowana z aktywnością układu nerwowego. Pomiędzy nimi istnieje ważne połączenie anatomiczne i funkcjonalne, reprezentowane przez podwzgórze. Przez łodygę przysadki ta anatomiczna formacja reguluje aktywność przysadki mózgowej, najważniejszego ludzkiego gruczołu dokrewnego.
Umieszczone u podstawy mózgu i wielkości fasoli, przysadki mózgowej lub przysadki mózgowej, z kolei kontrolują funkcjonowanie wielu komórek, narządów i tkanek.
Oprócz przysadki mózgowej główne gruczoły wydzielania wewnętrznego to:
tarczyca
przytarczyce
endokrynna część trzustki
nadnercza lub kapsułki
gonady
tymianek
gruczoł nasadowy (nasadka)
Zgodnie z tradycyjną teorią hormony, wytwarzane przez gruczoły lub komórki, są wydzielane do krwi (mechanizm działania hormonalnego). Stąd są transportowane do tkanek docelowych, gdzie spełniają swoją funkcję, wpływając na aktywność komórkową. Dzisiaj szeroko wykazano, że niektóre hormony mogą wpływać na funkcjonalność tych samych struktur, które je wytworzyły (mechanizm działania autokrynnego) lub sąsiadujących (mechanizm działania parakrynny).
Należy pamiętać, że hormony:
działają w nieskończenie małych stężeniach
aby wykonać swoją funkcję, muszą związać się z określonym receptorem
Co więcej, hormon może mieć różne efekty w zależności od tkanki, w której jest pobierany.
Hormony steroidowe (androgeny, kortyzol, estrogeny, progesteron itp.) Są lipofilowe i jako takie łatwo przechodzą przez błonę komórkową, zarówno w celu wejścia, jak i wyjścia z komórki docelowej. Ta lipofilność staje się wielką wadą, gdy hormony steroidowe muszą być transportowane do krwiobiegu. Ponieważ nie są rozpuszczalne, muszą w rzeczywistości wiązać się ze specyficznymi białkami transportowymi, zwanymi nośnikami, takimi jak albumina lub SHBG (białka wiążące hormony płciowe). Wiązanie to przedłuża okres półtrwania hormonu, chroniąc go przed degradacją enzymatyczną. W pobliżu komórki docelowej złożony hormon transportujący białko + musi się rozpuścić, ponieważ hydrofobowość tych nośników zapobiegnie ich wejściu do środowiska wewnątrzkomórkowego.
Celem każdego hormonu steroidowego jest jądro, do którego może dotrzeć bezpośrednio lub pośrednio, na przykład przez wiązanie z receptorem cytoplazmatycznym. Po przybyciu tutaj reguluje transkrypcję genów, aby kierować syntezą nowych białek.
Hormony peptydowe (hormon wzrostu, LH, FSH, parathormon, insulina, glukagon, erytropoetyna itp.) Są hydrofobowe i jako takie nie mogą bezpośrednio wchodzić do docelowych komórek. W tym celu polegają na specyficznych receptorach na powierzchni komórki. Kompleks hormonów receptorowych uruchamia serię zdarzeń, w których pośredniczy zespół drugich posłańców.
Podczas gdy hormony steroidowe bezpośrednio regulują syntezę białek, drugie przekaźniki wywoływane przez hormony peptydowe modyfikują funkcje już istniejących białek.
Na przykład kortyzol zwiększa liczbę lipaz (enzymów odpowiedzialnych za degradację triglicerydów obecnych w tkance tłuszczowej), podczas gdy adrenalina o szybszym działaniu aktywuje już istniejące lipazy. Z tego powodu odpowiedź komórki na hormony białkowe jest na ogół szybsza.
Wraz z ostatnimi postępami w nauce, cały dotychczasowy dyskurs został zakwestionowany. W rzeczywistości odkryto pewne hormony peptydowe, które są w stanie aktywować drugie przekaźniki, które, podobnie jak hormony steroidowe, aktywują transkrypcję genów, kierując syntezą nowych białek. Dzięki innym badaniom pojawiły się również receptory błonowe dla hormonów steroidowych, zdolne do aktywacji systemów drugiego przekaźnika i stymulowania szybkich odpowiedzi komórkowych.
