Wymaz z gardła jest testem diagnostycznym mającym na celu znalezienie mikroorganizmów odpowiedzialnych za zapalenie gardła, chorobę zapalną zwaną powszechnie „bólem gardła”. Zasada jest dość prosta: cienki wacik bawełniany, podobny do wacika, wkłada się do gardła pacjenta i delikatnie wciera - poziomymi, pionowymi i kołowymi ruchami - najpierw w migdałki, a następnie w błonę śluzową gardła tylnego (obszary, gdzie drobnoustroje odpowiedzialne za zapalenie gardła zazwyczaj gniazdują, dbając o unikanie kontaktu z innymi błonami śluzowymi jamy ustnej.
W klasycznej procedurze, która trwa dwa lub trzy dni przed podaniem wyników, wymaz gardła przesyła się do laboratorium w celu zbadania kultury. W praktyce zebrane komórki są reprodukowane w pożywce hodowlanej zawierającej elementy niezbędne do wzrostu mikroorganizmów; po uzyskaniu dostatecznie dużej populacji komórek kolonie są wykorzystywane do celów diagnostycznych i terapeutycznych, oceniając ich wrażliwość na różne rodzaje antybiotyków (antybiogram). Dzięki tym informacjom lekarz może wybrać najskuteczniejszy lek, który zapewni całkowite wyeliminowanie patogenu, unikając wyboru mikroorganizmów opornych na antybiotyki. Na przykład, jeśli wymaz z gardła wykazuje, że zapalenie gardła ma pochodzenie wirusowe (jak to ma miejsce w większości ostrych epizodów), przyjmowanie antybiotyków jest całkowicie bezużyteczne i pod wieloma względami szkodliwe.
Wymaz z gardła nie jest całkowicie bolesny ani irytujący, nawet jeśli w trakcie wykonywania może powodować odruchy wymiotne (wysiłki). Podczas badania pacjent nadal będzie musiał podjąć wysiłek, aby utrzymać usta otwarte, a język opuszczony; w tym celu na ogół prosi się o wymówienie klasycznego „aaaa”, aby wzniosła się języczek i ograniczyła odruch wymiotny, podczas gdy język trzyma się w pozycji za pomocą sterylnego szpatułki. W dniach poprzedzających wymaz z gardła pacjent musi ściśle przestrzegać zaleceń lekarza; ogólnie zaleca się zawieszenie terapii antybiotykowej na pewien okres czasu i uniknięcie stosowania płynów do płukania ust lub leków do miejscowego stosowania w godzinach poprzedzających.
Wskazania do wymazu z gardła
Wymaz z gardła wykonuje się u wszystkich osób, u których występują podejrzane objawy kliniczne; najbardziej klasycznym zastosowaniem tego badania jest diagnoza zakażenia paciorkowcami beta-hemolizującymi grupy A (lub Streptococcus pyogenes), bakterii odpowiedzialnej za zapalenie gardła, ale także, potencjalnie, za poważne powikłania.
W przypadku podejrzenia krztuśca stosuje się wymaz z gardła z elastycznym metalowym podparciem, wprowadzany przez kanał nosowy i zstępujący do górnej części gardła; wymaz pozostaje na miejscu aż do wystąpienia typowego spastycznego kryzysu kaszlowego towarzyszącego tej chorobie. Wymaz z gardła można również stosować do diagnozowania błonicy ( Corynebacterium diphtheriae ), pleśniawki (kandydoza jamy ustnej - Candida albicans ), rzeżączki gardłowej ( Neisseria gonorrhoeae ), gorączki szkarłatnej ( grupa beta-hemolizująca A ), nagłośni ( Haemophilus influenzae ) i Zakażenia gronkowcem złocistym .
Objawy uzasadniające stosowanie wymazu z gardła w diagnostyce paciorkowcowego zapalenia gardła obejmują: ogólne złe samopoczucie, gorączkę mniej lub bardziej wysoką, ból głowy, rozległe bóle mięśni i stawów, uczucie zimna, tachykardię i utratę apetytu ze względu na charakterystykę i intensywny ból po przełykaniu, prawie zawsze bardziej zaznaczony po jednej stronie.
