Toksyna botulinowa, wytwarzana przez bakterię beztlenową z rodzaju Clostridium, po wstrzyknięciu w małych dawkach, powoduje rozdęcie zmarszczek na twarzy poprzez paraliż leżących poniżej mięśni.
W medycynie estetycznej Włoska Agencja Leków (AIFA) zezwala na stosowanie toksyny botulinowej (Botox) do poprawy pionowych linii między brwiami ( zmarszczki glabellar ) a zmarszczkami wokół oczu. Skuteczność i bezpieczeństwo stosowania botoksu badano w tej chwili tylko dla tych wskazań. Wszelkie inne zastosowania toksyny botulinowej nie wskazane przez AIFA podlegają bezpośredniej odpowiedzialności lekarza.
Jak każdy lek, toksyna botulinowa ma przeciwwskazania i skutki uboczne . Należy unikać leczenia w czasie ciąży i laktacji, w obecności niektórych rodzajów chorób neurologicznych i jeśli pacjent przyjmuje antybiotyki z rodziny aminoglikozydów. Ponadto należy go bardzo ostrożnie stosować u osób alkoholików (ponieważ są one bardziej wrażliwe na toksynę).
Skutki uboczne są zmienne, zarówno pod względem intensywności, jak i ciężkości. Od najczęstszych, takich jak ból głowy, miejscowa reakcja skórna i rumień, po rzadsze, takie jak osłabienie i opadanie powiek. Toksyna botulinowa może również powodować poważniejsze reakcje, na szczęście rzadsze, takie jak trudności w połykaniu lub oddychaniu. W każdym przypadku, jeśli podejrzewa się działanie niepożądane, należy natychmiast skontaktować się z lekarzem lub udać się na pogotowie.
