Botulizm niemowlęcy może wystąpić, gdy dziecko spożywa bakterie typu Clostridium botulinum (takie jak miód, zwłaszcza niepasteryzowany), które to stawy w jelicie wytwarzają toksyny neurotoksyczne. Wpływają one na kurczliwość mięśni, a tym samym na ruch wentylacji, powodując potencjalnie śmiertelną patologię; na szczęście w dzisiejszych czasach to zjawisko jest bardziej wyjątkowe niż rzadkie.
W Stanach Zjednoczonych rocznie odnotowuje się mniej niż 100 przypadków zatrucia jadem kiełbasianym u niemowląt, a ich przebieg zależy głównie od aktualności, z jaką są rozpoznawane. Ponieważ miód jest potencjalnym nośnikiem tego mikroorganizmu (nawet jeśli nie jest to najłatwiej zanieczyszczony produkt lub odpowiedzialny za zatrucie jadem kiełbasianym u dorosłych), wskazane jest, aby nie podawać go dzieciom w wieku poniżej 12 miesięcy.
UWAGA! W odniesieniu do poprzedniej sugestii, NIE zaleca się podawania NIE pasteryzowanego miodu niemowlętom!
Botulizm niemowlęcy najłatwiej dotyka dzieci w wieku od 3 tygodni do 6 miesięcy życia, chociaż ryzyko nie spada dramatycznie do końca pierwszego roku życia. Dzieje się tak, ponieważ podczas gdy bardziej dojrzały układ trawienny powinien być w stanie wyeliminować zarodniki kałem i ewentualnie walczyć z kilkoma bakteriami, które się wykluwają ... mniej rozwinięty zamiast tego nie, dlatego dochodzi do niekontrolowanej proliferacji, która wywołuje akumulacja neurotoksyn.
Inna forma zatrucia jadem kiełbasianym, która może mieć wpływ na niemowlęta, ma całkowicie inną etiologię: jest to botulizm ran; obejmuje to zakażenie tego samego zarodników lub bakterii, przy względnej produkcji toksyn i komplikacji stanu zdrowia. Z drugiej strony, botulizm pokarmu dla dorosłych jest przenoszony przede wszystkim przez konserwowane i konserwowane produkty spożywcze, które już zawierają toksynę (nawet przy zmniejszonym obciążeniu bakteryjnym lub zarodnikami).
Objawy botulizmu pojawiają się od 3 do 30 dni po przyjęciu przez dziecko zarodników Clostridium botulinum . Zaparcia jelitowe są na ogół pierwszym możliwym do zidentyfikowania objawem (w przeciwieństwie do tego, czego można by się spodziewać po zakażeniu pokarmowym, które częściej wywołuje biegunkę); dlatego zaleca się skonsultowanie się z lekarzem, jeśli niemowlę spędza do 3 dni bez ewakuacji.
Inne objawy niemowlęcego zatrucia jadem kiełbasianym mogą obejmować:
- Płaski wyraz twarzy
- Słabe słońce
- Słabe rośliny, podobne do jęków
- Zmniejszone ruchy
- Trudności z połykaniem i nadmiernym ślinieniem
- Problemy z oddychaniem
