Pierwszą operację usunięcia zaćmy przeprowadzili Egipcjanie: mały ostry instrument wprowadzono do oka, aby wprowadzić krystaliczną soczewkę do ciała szklistego. W średniowieczu zastosowano metodę reclinatio w celu wyparcia zaćmy. W XVIII wieku Casanova miał intuicję, aby zastąpić soczewkę krystaliczną dmuchanymi soczewkami w weneckich hutach szkła; rozwiązanie to zostało później podjęte przez rzymskiego chirurga Strimpellego w 1947 roku.
W 1862 r. Niemiecki okulista Albert Mooren jako pierwszy wykonał irydektomię jako przygotowawczą procedurę chirurgiczną ekstrakcji zaćmy. Po tym podejściu, dwa lata później, nastąpił prawdziwy punkt zwrotny w chirurgii zaćmy, dzięki wkładowi Albrechta von Graefe, który zaproponował usunięcie soczewki krystalicznej przez połączenie irydektomii z wykonaniem górnego cięcia liniowego . Metoda ta pozwoliła na łatwiejsze gojenie i mniejsze niebezpieczeństwo infekcji (nacięcie pozostało pokryte małym płatkiem spojówki).
Współczesna historia soczewek wewnątrzgałkowych rozpoczęła się w 1949 r., Kiedy angielski okulista Harold Ridley wpadł na pomysł zastąpienia usuniętego obiektywu innym sztucznym.
