Pierwsze anomalie naczyniowe, z których proces miażdżycy jest powoli nienasycony, można już zaobserwować w pierwszym roku życia dziecka.
Rzeczywiście, widzieliśmy, jak proces patologiczny zaczyna się już wewnątrz macicy; u płodu można bowiem wykryć pierwsze zmiany prekursorowe przyszłych blaszek miażdżycowych (tzw. rozstępy lipidowe lub smuga tłuszczowa).
Zmiany te zależą od naciekania i odkładania się tłuszczu i cholesterolu w intymnej (wewnętrznej warstwie ściany) tętnicy, która wyzwala proces zapalny z wycofaniem białych krwinek (makrofagów).
Wykazano, że rozwój smug lipidowych podczas życia płodowego pogarsza hipercholesterolemia matki. Jeszcze jeden powód, aby skrupulatnie monitorować dietę podczas ciąży.
