Pokarmy, rośliny i ekstrakty trawienne

Wszystkie rośliny - i preparaty, które je zawierają - są zdefiniowane jako pokarmowe, zdolne do wspierania przemian chemicznych i fizycznych, które przeżywają pokarmy w różnych obszarach układu pokarmowego. Medycyna popularna jest bogata w przydatne środki w przypadku słabego trawienia, ale ponieważ niestrawność może mieć różne pochodzenie, konieczne jest sklasyfikowanie różnych źródeł zgodnie ze ścisłymi kryteriami naukowymi.

Wiele roślin trawiennych zawiera gorzkie zasady i dlatego jest źródłem tak zwanych leków gorzkich lub eupeptydowych, ponieważ promują wydzielanie śliny i żołądka, ułatwiając trawienie. Są zatem użyteczne jako aperitif - przygotowujący układ trawienny do przekształcania wprowadzanego pokarmu - na ból żołądka spowodowany przedłużonym pobytem w żołądku, w obecności podchlorowodoru (niedobór kwasu solnego w soku żołądkowym) i słaby apetyt. Leki z goryczami mają również stymulujący wpływ na wydzielanie żółci i wydalanie gazów jelitowych. Zwykle występują w postaci barwników lub płynnych ekstraktów, często na bazie alkoholu; znane są na przykład niektóre likiery trawienne z liści porcelany lub karczocha. Do tej kategorii należą także goryczka, centaurea, quassio, ostropest, porcelana, cascarilla, chmiel, imbir, piołun, gorzka pomarańcza i skórka innych owoców cytrusowych. W tym drugim przypadku działanie trawienne jest spowodowane wrażliwą i modulowaną zdolnością podrażnienia, którą mieszanina terpenów wywiera na błony śluzowe żołądka, które są stymulowane do wytwarzania większej ilości soku żołądkowego; istnieje również stymulacja odruchowa głównie ze względu na percepcję węchową i właściwości organoleptyczne leku z olejkami eterycznymi. W rzeczywistości perfumy zwiększają wydzielanie śliny: jest to postrzegane na poziomie żołądka jako zapowiedź nadejścia bolusa; w konsekwencji zwiększa wydzielanie soków żołądkowych.

Obok gorzkich leków, rośliny o właściwościach żółciopędnych / żółciopędnych są również używane jako fermentory. Rozróżnienie z poprzednią kategorią nie jest jasne, ponieważ wiele leków należy do obu kategorii; jednak zazwyczaj jedna akcja przeważa nad drugą. Terminy colagogue i choleretic odnoszą się odpowiednio do zdolności do stymulowania przepływu żółci w kierunku jelita i wydzielania żółci przez komórki wątroby; wiele leków ma obie te cechy; wśród nich pamiętamy kurkumę, chelisonię, karczoch, oset, boldo, absynt i mniszek lekarski.

Ostatnią kategorią naturalnych środków stosowanych w obecności zaburzeń trawiennych jest lekarstwo, które może ograniczyć powstawanie, a zwłaszcza stagnację gazu na poziomie żołądkowo-jelitowym, sprzyjając ich wydaleniu z żołądka i jelit. Należą do nich kminek, anyż i koper włoski.

Zgodnie z przewidywaniami, wiele leków „trawiących” wykonuje akcję na wszystkich trzech frontach, z przewagą jednej cechy nad innymi; powszechne są również działania przeciwbakteryjne. Papryka chili zasługuje na specjalną wzmiankę, która nie mieści się w trzech wymienionych kategoriach, ale jest powszechnie stosowana w obecności dyspepsji, dzięki jej zdolności do stymulowania wydzielania żołądkowego i wywoływania wtórnego znieczulenia. Wreszcie, na uwagę zasługują łodygi ananasa i papaja, używane jako suplementy trawienne dla ich wyraźnego działania proteolitycznego (sprzyjają trawieniu białek i dlatego są stosowane w niedoborach żołądka i dwunastnicy).