Naukowcy z University of California Riverside zdekodowali „ mechanizm ataku ” komarów, demonstrując, że dwutlenek węgla wygasł u ludzi, a zapachy emitowane przez ich skórę (w tym kwas mlekowy, kwas moczowy i amoniak ) przyciągają te denerwujące owady. Wyniki ich badań, opublikowane w czasopiśmie „Cell” („ Targeting a Dual Detector of Skin and CO2 to Modify Host Seeking ”), ujawniły, że komary odróżniają te dwie substancje od wszystkich zapachów obecnych w naturze dzięki neuronom cpA, Komórki te w rzeczywistości reprezentują czujniki, przez które wykrywają zapachy, co pozwala im wyczuć obecność człowieka nawet w odległości 60-70 metrów.
Naukowcom udało się również wyizolować substancje, które mogą odwrócić uwagę tych owadów. To odkrycie zwiększa zdolność do chemicznej dezaktywacji systemu wykrywania komarów, zmniejszając atrakcyjność człowieka.
Spośród badanych substancji dwie okazały się szczególnie interesujące:
- pirogronian etanolu z esencją owocową, który neutralizował zdolność neuronów cpA i zmniejszał przyciąganie komarów do zapachu ludzkich stóp;
- cyklopentanon, z zapachem mięty, który aktywował neurony cpA, powodując upadek uwięzionych komarów.
Rozważania te stanowią podstawę do opracowania nowej generacji skutecznych repelentów do zwalczania komarów, zwłaszcza na obszarach planety, gdzie przenoszą choroby, takie jak malaria i denga.
