Czasy trawienia pokarmu mogą się różnić, nawet znacznie, od osobnika do osobnika, w zależności na przykład od zdolności do żucia powoli, kwasowości żołądka i motoryki jelit.
Jednak dla nie-sportowców spożywanie pokarmów, które nie są łatwo przyswajalne w dużych ilościach, może powodować nieprzyjemne odczucia w żołądku i przewodzie pokarmowym (ciężkość, kwasowość, skurcze itp.)
Ogólnie, czas trawienia zwiększa się proporcjonalnie do zawartości tłuszczu w żywności, podczas gdy zmniejszają się, gdy żywność jest starannie żuta, odpowiednio ugotowana lub ma płynną konsystencję. Spośród różnych metod gotowania, najtrudniejszym z punktu widzenia trawienia jest smażenie i grillowanie (w szczególności, jeśli są części zwęglone).
Aby zrozumieć znaczenie odpowiedniego żucia, wystarczy pomyśleć, że koktajle owocowe i warzywne są trawione znacznie szybciej niż cały surowiec. Oczywiście są wyjątki; na przykład mleko pełne wymaga dość długiego czasu trawienia, mimo że jest płynne.
Nie należy również lekceważyć kombinacji pokarmów, ponieważ czasy trawienia stają się dłuższe, gdy w tym samym posiłku spożywane są różne kategorie żywności. Na przykład na pustym żołądku woda prawie natychmiast opuszcza żołądek, a gdy jest spożywana podczas posiłków, pozostaje przez długi czas. Pijany w dużych ilościach nadmiernie rozcieńcza soki żołądkowe, wydłużając czas trawienia. Podobny argument można wysunąć w przypadku owoców, które - jeśli są spożywane pod koniec posiłku, jak zwykle - przedłużają pobyt bolusa w żołądku (nie przez przypadek jest zalecany jako przekąska i na śniadanie; dalsze informacje można znaleźć w zasadach diety zdysocjowanej). Wyjątek, który potwierdza zasadę, jest tym razem podany przez ananasa i papai, bogatych w enzymy proteolityczne, takie jak bromelaina i papaina, które ułatwiają trawienie białek.
Wreszcie, logiczne jest oczekiwanie, że ilości również znacząco wpłyną na czasy trawienia; na przykład czekolada jest trawiona znacznie szybciej niż ciasto czekoladowe.
Jako wskazówkę lekkie posiłki wymagają czasu trawienia żołądka wynoszącego 2 lub 3 godziny; normalne posiłki pozostają w żołądku przez 3 lub 4 godziny, podczas gdy szczególnie wyszukane menu trwają do 5 lub 6 godzin przed przybyciem do jelita cienkiego.
Czas trawienia niektórych pokarmów (dane orientacyjne)
| żywność | ilość | żywność | ilość |
| 20 minut - 2 godziny | 2-3 godziny | ||
piwo Rosół bez dodatków Kakao bez dodatków Kawa bez dodatków Gotowane mleko Herbata bez dodatków Jajka z mlekiem Lekkie wino Koktajle warzywne lub owocowe Arbuz / melon owoc Odtłuszczone mleko | 200 g 200 g 200 g 200 g 100 - 200 g 200 g 100 g 200 g 200 g 200 - 400 g | piwo Kakao z mlekiem Kawa ze śmietanką Gotowane mleko | 300 - 500 g 300 g 200 g 300 - 500 g |
| 3 - 4 godziny | 4 - 5 godzin | ||
Mięso wołowe szynka Gotowany gołąb Pieczony gołąb Biały chleb Gotowany ryż Gotowane marchewki Solony kawior Gotowana kapusta Gotowane marchewki Gotowany szpinak Ogórki w sałatce rzodkiewki jabłka dżemy banan | 250 g 160 g 230/260 g 195 g 150 g 150 g 150 g 12 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g 150 g | Solone sardele Pieczony zając Wędzony język Pieczona gęś Pieczona kuropatwa Pieczony gołąb groszek pieczenie soczewica frytki kiszona kapusta Tłuszczowe mięso Smalec, masło | 200 g 250 g 250 g 250 g 250 g 210 g 200 g |
Zawsze jako ogólne wskazanie, spożywany pokarm dociera do ostatniego odcinka jelita cienkiego w ciągu 6-8 godzin; eliminacja odpadów i niestrawnych pozostałości rozpoczyna się około 24 godzin po połknięciu i może potrwać kilka dni.
Średni czas przejścia niestrawionych resztek pokarmu w jelicie człowieka wynosi 50 godzin u ludzi i 57 godzin u kobiet, z szerokim zróżnicowaniem wewnątrz i międzyosobniczym (minimum znacznie poniżej 20 godzin i maksimum powyżej) 100 godzin).
