Trzecią najczęstszą postacią demencji na świecie (po chorobie Alzheimera i otępieniu naczyniowym), demencja z ciałami Lewy'ego jest neurodegeneracyjnym zaburzeniem mózgu, które powoduje postępujący spadek zdolności poznawczych człowieka .
Jego szczególna nazwa związana jest z faktem, że w neuronach obszarów mózgowych podlegających neurodegeneracji powstają nierozpuszczalne agregaty białkowe zawierające alfa-synukleinę i zwane ciałami Lewy'ego .
Odkrycie ciał Lewy'ego datuje się na 1912 r . ; aby je zidentyfikować, był badaczem urodzonym w Niemczech (ale potem przeniósł się do Stanów Zjednoczonych z powodu jego żydowskiego pochodzenia) o nazwisku Frederic Lewy (1885-1950).
Należy jednak sprecyzować, że wykrycie ciał Lewy'ego nie pokrywa się z pierwszym opisem powiązanej demencji. Pierwszy raport na temat choroby jest datowany wiele lat później, dokładnie w 1976 r., I należy do japońskiego psychiatry i neuropatologa Kenjiego Kosaki (1939).
Dlatego od opisu cech demencji z ciałami Lewy'ego do pierwszych przypadków zdiagnozowanych z pewnością konieczne jest poczekanie do połowy lat 90. i wykonanie specjalnych testów na tkance mózgowej pacjentów (ocena pośmiertna ).
