Obecnie wiadomo, że nieostrożna ekspozycja na słońce bez środków ostrożności może sprzyjać wystąpieniu złośliwych nowotworów skóry, takich jak czerniak, rak rdzeniowo-komórkowy i rak podstawnokomórkowy.
W 2009 r. Światowa Organizacja Zdrowia opublikowała dowody naukowe, uzyskane na podstawie międzynarodowej serii, która identyfikuje całe widmo ultrafioletowe jako czynnik rakotwórczy klasy 1 (czyli maksymalne ryzyko) dla ludzi. Na podstawie tych wyników nawet opalenizna sztucznym promieniowaniem UV, uzyskiwana za pomocą lamp lub łóżek słonecznych, zwiększa ryzyko rozwoju guza skóry.
Od 2011 r. We Włoszech rozporządzenie ministerialne zabrania używania urządzeń do opalania dla dzieci poniżej 18 roku życia, kobiet w ciąży, osób, które wcześniej chorowały na guza, oraz tych, którzy mają jasną skórę i nie opalają się palą się łatwo z ekspozycją na słońce.
Nadmiar jest zawsze ujemny
Chociaż urządzenia do uzyskiwania sztucznej opalenizny są różnych typów, intensywność emitowanego promieniowania UV może być nawet 10-15 razy wyższa niż w południowym słońcu na naszych szerokościach geograficznych. Jeśli weźmiemy pod uwagę tę samą jednostkę czasu, dawka sztucznego promieniowania ultrafioletowego odbierana przez skórę podczas typowej sesji opalania jest znacznie bardziej intensywna niż dawka światła słonecznego.
Oczywiście ryzyko rozwoju raka skóry znacznie wzrasta wraz ze wzrostem liczby sesji opalania i jeśli korzystanie z leżaków rozpoczyna się przed 30 rokiem życia.
