Zobacz także: głód, od czego zależą ataki głodu?
Czym jest pragnienie i od czego ono zależy
Pragnienie nie jest prostym doznaniem, ale niezwykle ważnym bodźcem fizjologicznym, którego celem jest utrzymanie równowagi wody w organizmie.
U dorosłego człowieka woda stanowi około 60% masy ciała, nieco mniej w organizmie kobiety (około 50%) ze względu na większy procent tkanki tłuszczowej.
Z czysto fizjologicznego punktu widzenia odbicie pragnienia jest wyzwalane w obecności nierównowagi między wodą a solami krążącymi we krwi; zmniejszenie objętości osocza (ciekłej części krwi) lub zwiększenie stężenia rozpuszczonych soli, stanowi wyraźny sygnał ostrzegawczy; w tych warunkach konieczne jest zapewnienie odpowiedniej podaży płynów z zewnątrz.
Nad badaniem i poborem wody czuwa określony region podwzgórza, znany jako centrum pragnienia i wrażliwy na wspomniane bodźce. W tym miejscu anatomicznym znajdują się specyficzne receptory, zwane osmoceptorami, które wyzwalają odruch pragnienia, gdy osmolarność osocza przekracza standardowe wartości. Ten sam odruch jest hamowany, czyli hamowany (brak pragnienia) w warunkach przeciwnych do poprzednich.
Oprócz kontroli podwzgórza, różne czynniki lokalne, takie jak suchość błony śluzowej jamy ustnej i gardła, przyczyniają się do regulacji spożycia płynów.
Ciekawe jest to, że akt picia sam w sobie wystarcza do uspokojenia pragnienia, przynajmniej tymczasowo. Zdajemy sobie z tego sprawę, kiedy ssamy kostkę lodu, udaje się, pomimo niewielkich ilości wprowadzonych płynów, uspokoić szczególnie uparte pragnienie. Nawet rozszerzenie ściany żołądka pomaga ugasić bodziec pragnienia, unikając nadmiernego spadku osmolarności po nadmiernym spożyciu płynów.
Ale pragnienie, podobne do głodu lub lepszego apetytu, nie jest wynikiem prostych czynników fizjologicznych. Istota ludzka jest bowiem prowadzona do picia nawet w przypadku braku prawdziwego bodźca do pragnienia, na przykład z powodu pewnych nawyków kulturowych i społecznych.
Pragnienie i zdrowie
Ważne jest, aby pamiętać przede wszystkim, że bodziec pragnienia zmniejsza się u osób starszych. Stąd zalecenie wypicia co najmniej półtora litra dziennie - dwa litry wody, niezależnie od postrzegania tego bodźca.
Uczucie pragnienia zostaje zniesione po urazach mózgu i utracie przytomności. Wzrost tego impulsu występuje zamiast tego w warunkach nieleczonej cukrzycy i w obecności znacznego krwotoku, odpowiednio z powodu zwiększonych strat płynu z moczem (wielomocz indukowany hiperglikemią) i spadku objętości osocza.
Jak to zwykle bywa, pragnienie zwiększa się znacznie podczas wykonywania kosztownej aktywności fizycznej, zwłaszcza jeśli wykonywane są w ciepłym otoczeniu. W związku z tym dobrze jest pamiętać, że jeśli pacjent zastąpi utracone płyny, przy małej ilości ustalonej wody resztkowej, objętość osocza zostanie przywrócona, ale nie jej stężenie soli, które jest nawet rozcieńczone, pogarszając jeszcze bardziej niedobór elektrolitu (hiponatremia). Właśnie w celu przeciwdziałania temu zjawisku, które w skrajnych przypadkach może powodować skurcze, znaczące zmniejszenie wydajności, a nawet stać się śmiertelne, na rynku znajduje się wiele napojów wzbogaconych solami mineralnymi. Wśród półek w supermarketach lub w wyspecjalizowanych sklepach są także suplementy soli w proszku, które są zawsze dodawane do napojów w dawkach pokazanych na etykiecie. Gdy zostaną przekroczone, w rzeczywistości wysokie stężenie soli w jelicie przyciąga płyny przez gradient osmotyczny, usuwając je z osocza, powodując biegunkę i pogarszając stan odwodnienia organizmu.
