Słowo galenowe wywodzi się od imienia Claudio Galeno, lekarza ze starożytnej Grecji, który między drugim a trzecim wiekiem ne używał licznych leków lub wyciągów z nich jako leków.
W przeciwieństwie do tego, co działo się kilka stuleci temu, dziś większość preparatów galenowych jest na rynku gotowa do użycia i jako taka jest doceniana za swoją praktyczność i rygorystyczne kontrole jakości, które są poddawane. Preparaty galenowe wytwarzane przez farmaceutę na polecenie lekarza prowadzącego są raczej marginalne; w tym przypadku mówimy o mistrzowskich preparatach galenowych ; gdy z drugiej strony farmaceuta produkuje te leki w swoim warsztacie zgodnie z recepturami określonymi w oficjalnej farmakopei i wprowadza je do obrotu pod tą samą nazwą, mówimy o galenowych preparatach leczniczych . Dzisiaj jednak termin „galenowy” przypisujemy preparatom wykonywanym bezpośrednio przez farmaceutę zgodnie z receptą lekarską ( przepis galenowy ).
Galeniki: leki przygotowywane w aptekach.
Oficjalne preparaty galenowe lub lecznicze: leki przygotowywane w aptekach zgodnie ze wskazaniami Farmakopei Europejskiej lub oficjalnej farmakopei Republiki Włoskiej, przeznaczone do bezpośredniego dostarczenia pacjentom. W zależności od rodzaju substancji obecnych w preparacie, oficjalne preparaty galenowe - jak również leki pochodzenia przemysłowego - mogą być wydawane bez recepty.
Magistralne formuły galeniczne lub magisterialne: leki przygotowane na podstawie recepty lekarskiej na określony przedmiot.
