Gdy słońce wchodzi w interakcje z cząsteczkami chemicznymi zdolnymi do uczulenia skóry, nazywa się to „ fototoksycznością ”. W przeciwieństwie do rumienia i oparzeń, spowodowanych głównie krótkimi promieniami ultrafioletowymi (UVB), reakcje toksyczne są głównie spowodowane działaniem UVA. Niektóre substancje pochłaniają energię promieniowania słonecznego i przekazują ją do tkanek skóry, powodując uszkodzenie DNA lub błon komórkowych.
Objawy są takie same jak oparzenie słoneczne : zaczerwienienie, swędzenie, obrzęk i pieczenie, aż do prawdziwych oparzeń z pojawieniem się pęcherzyków. Mogą wystąpić w miejscach, w których zastosowano miejscowe leki lub, jeśli lek jest przyjmowany doustnie lub pozajelitowo, mogą one oddziaływać na wszystkie obszary narażone na słońce. Dawka leku i częstotliwość leczenia również mają znaczenie. Reakcje są bardziej wyraźne, jeśli ekspozycja na słońce była intensywna lub długotrwała: zazwyczaj trwają kilka dni i mogą pozostawić brązowe plamy. Zagrożenie jest większe, jeśli ekspozycja pokrywa się ze szczytowym stężeniem aktywnego składnika we krwi. Do najczęstszych leków, które mogą wchodzić w interakcje ze słońcem, należą: antybiotyki (tetracykliny, chinolony i sulfonamidy), doustne środki antykoncepcyjne (pigułki), leki przeciwzapalne (zwłaszcza te stosowane na skórę, takie jak żel / plastry ketoprofenu) i leki przeciwhistaminowe (prometazyna).
Tak zwane reakcje fotoalergiczne, które występują tylko u predysponowanych osób, zasługują na osobną dyskusję, objawy nie pojawiają się natychmiast, ale po uwrażliwieniu są również wywoływane przez małe dawki leków.
W każdym przypadku zawsze dobrze jest sprawdzić kompatybilność z ekspozycją na słońce i zawsze stosować odpowiednią ochronę przeciwsłoneczną . Jeśli nie można zawiesić lub odroczyć leczenia, należy unikać słońca zarówno podczas przyjmowania leku, jak iw ciągu następnych dwóch tygodni.
