Naturalny słodzik
Alternatywa dla cukru
Sorbitol jest alkoholem sześciowęglowym należącym do kategorii polioli, a zatem funkcjonalnie podobnym do zwykłych węglowodanów. Sorbitol ma dużo miejsca w polu pokarmowym jako słodzik akariogenny i niskokaloryczny; jego moc słodząca jest w rzeczywistości równa 60% mocy cukru, ale przy tej samej wadze zapewnia 40% mniej kalorii (2, 6 Kcal / g wobec 4 dla sacharozy). Smak jest świeży i przyjemny, ale jeszcze ważniejsza jest zdolność sorbitolu do nadania konsystencji produktowi, zatrzymania wilgoci i poprawy jej ochrony (hamuje rozwój drożdży, pleśni i innych mikroorganizmów). Ta cecha, zwana higroskopijnością, sprawia, że sorbitol jest bardzo przydatnym składnikiem do przechowywania wyrobów ciastkarskich (ciasto śliwkowe, pietruszki, biszkopt itp.) I produktów na zakwasie (panettone, rogaliki, bułeczki) dłużej miękkich.
Pokarmy bogate w sorbitol
Sorbitol i cukrzyca
W przypadku hiperglikemii, typowej dla pacjentów z cukrzycą, sorbitol ma tendencję do gromadzenia się wewnątrz komórek i z trudem z niego wychodzi; wszystko to, zważywszy na jego zdolność do zatrzymywania wody, może powodować problemy zaćmy, renitinopatię i neuropatie obwodowe. Oprócz spożycia, sorbitol jest zwykle syntetyzowany przez komórki zaczynające się od glukozy, przez interwencję enzymu aldozowego, reduktazy zależnej od NADP, w tak zwanym szlaku poliolowym, szczególnie aktywnym, gdy glikolityczny enzym heksokinazy jest nasycony. W obecności cukrzycy konwersja glukozy do sorbitolu zachodzi na poziomie tkanek niezależnych od insuliny, podczas gdy pomimo hiperglikemii inne komórki organizmu cierpią na niedobór glukozy, ponieważ cukier nie może wejść z powodu braku insuliny. Po zsyntetyzowaniu w szlaku poliolowym sorbitol może zostać przekształcony w fruktozę przez zależną od NAD dehydrogenazę sorbitolową.
Biorąc pod uwagę powyższe, biorąc pod uwagę możliwe skutki uboczne w jelitach, sorbitol nie jest zalecany jako substytut cukru w diecie pacjentów z cukrzycą.
Sorbitol jest również częstym składnikiem past do zębów, płynów do płukania ust i niektórych kosmetyków, co nadaje mu miękki i łagodny wygląd. Jako substancja pomocnicza znajduje również miejsce w przemyśle farmaceutycznym na wspomniane już właściwości higroskopijne i słodzące.