Jadłowstręt psychiczny to zaburzenie zachowania żywieniowego charakteryzujące się odmową jedzenia, które wynika z chorobliwego lęku przed przybieraniem na wadze; uparte pragnienie pozostania pod normalną wagą, jakkolwiek postrzegane przez anorektyczkę jako nadmierne, prowadzi do rozwoju obsesyjnego odpychania w kierunku pokarmu, który rozprzestrzenia się aż do wywołania fizycznych objawów jawnej anoreksji: masy ciała w granicach normalności ( mniej niż 85% idealnej wagi, BMI poniżej 1, 75 kg / m2), szczupła patologicznie, niska temperatura ciała, bradykardia, łamliwość paznokci i włosów, osteopenia, łysienie, zmniejszenie objętości piersi, niedociśnienie, suchość skóry, wyniszczony / kachektyczny wygląd, opóźnienia menstruacyjne i brak miesiączki (opóźnienie co najmniej trzech kolejnych cykli miesiączkowych).
Niektóre z dotychczasowych objawów anoreksji dotyczą wyłącznie płci żeńskiej, w której częstość choroby jest 20 do 25 razy większa niż w populacji mężczyzn. U mężczyzny z anoreksją można docenić istotny spadek libido i aktywności ejakulacyjnej.
W obecności anoreksji, badania krwi mogą wykryć zmiany wewnątrzwydzielnicze z wartościami hormonu tarczycy, leptyny i gonadotropiny zbliżonymi do lub poniżej normalnych limitów. Można rejestrować niedokrwistość, leukopenię z limfocytopenią, hipokaliemię, hipokalcemię, hipomagnezemię i hipofosforemię, zasadowicę metaboliczną i hipoglikemię. Podstawowa szybkość metabolizmu wydaje się zdecydowanie niższa niż norma.
Początek anoreksji jest raczej zróżnicowany na poziomie symptomatologicznym i trudny do rozpoznania nawet przez członków rodziny. Niska masa ciała, nawet jeśli nie jest jeszcze patologiczna, związana z żółto-pomarańczowym kolorem dłoni i podeszew stóp, może być jednym z niewielu objawów fizycznych związanych z jadłowstrętem psychicznym we wczesnych stadiach. Ten objaw może w rzeczywistości wynikać z nawyku spożywania prawie wyłącznie warzyw, z których wiele jest bogatych w karotenoidy, które gromadzą się w skórze. Stan ten nie powinien być mylony z żółtaczką, w której cienkość jest spowodowana zaburzeniami czynności wątroby, a żółtawa kolorystyka rozciąga się także na twardówkę oczną.
W początkowych fazach jadłowstrętu psychicznego występują przede wszystkim objawy natury psychologicznej, które przekładają się na działania i specyficzne nastroje, aby podejrzewać chorobę:
- chorobliwy strach przed przybieraniem na wadze;
- obsesyjne odrzucanie żywności lub niektórych rodzajów żywności, takich jak te, które zawierają nieistotne ilości tłuszczów lub cukrów;
- zmieniona percepcja ciała: tłuszcz wydaje się być widoczny, chociaż igła równowagi wskazuje na normalną masę ciała, niższą niż normalna lub zdecydowanie niedowagę; niepokój w widzeniu własnego ciała;
- nadmierne ćwiczenia w desperackiej próbie spalenia większej ilości kalorii;
- nadpobudliwość;
- tendencja do ukrywania się lub nie przyznawania się do problemu z jedzeniem: kłamiemy o ilości spożywanego pożywienia i trywializujemy lub ukrywają objawy i zaburzenia fizyczne wynikające z anoreksji;
- niepokój podczas jedzenia publicznego lub w towarzystwie innych osób;
- nadużywanie środków przeczyszczających i moczopędnych, wyciągów z tarczycy lub innych preparatów odchudzających;
- nieświadome praktyki konsumowania większej ilości kalorii, na przykład do wykonywania pryszniców lub kąpieli z zimną wodą, nieokiełznanych ćwiczeń fizycznych w miejscach lub w nietypowych miejscach, ćwiczenia aktywności ruchowej pomimo niepewnych warunków fizycznych, spożywanie wody w dużych ilościach w celu stymulowania poczucia sytości;
- staraj się wyglądać szczuplej, wybierając czarne ubrania i przycinając włosy;
- rytualne kompulsywne zachowanie w odniesieniu do jedzenia (cięcie potraw na bardzo małe kawałki i obracanie ich na talerzu przed jedzeniem, gotowanie wyszukanych potraw dla rodziny bez smakowania tego, co jest przygotowane, zbieranie i katalogowanie przepisów);
- objawy depresyjne i, w niektórych przypadkach, myśli samobójcze.
