Komórka eukariotyczna

Komórka typu eukariotycznego może być schematycznie podzielona na trzy główne części: jądro, cytoplazmę i kompleks błon; w cytoplazmie jest też kilka innych organelli.

Wymiary i formularze komórkowe

Większość komórek tworzących roślinę lub zwierzę. ma średnice od 10 do 30 mikrometrów. Głównym ograniczeniem wielkości komórek wydaje się być związek między objętością a powierzchnią. Materiały, które wchodzą i wychodzą z komórki, muszą przejść przez powierzchnię i im bardziej aktywna jest komórka, tym szybciej muszą przejść te materiały. Ponadto tlen, dwutlenek węgla i inne ważne metabolicznie cząsteczki wchodzą i opuszczają komórkę przez dyfuzję, co jest skuteczne na krótkich dystansach. Materiały mogą poruszać się szybciej, na zewnątrz i przez małe komórki.

Dlatego nie jest zaskakujące, że komórki najbardziej aktywne metabolicznie są zazwyczaj małe. Związki między rozmiarem komórek a aktywnością metaboliczną są dobrze zilustrowane przez komórki jajowe. Wiele komórek jajowych jest bardzo dużych; jajko na żabę ma na przykład średnicę 1500 mikrometrów; inne komórki jajowe mają średnicę kilku centymetrów (głównie dzięki materiałowi zapasowemu). Kiedy komórka jajowa jest zapłodniona i zaczyna być aktywna metabolicznie, dzieli się kilka razy przed jakimkolwiek innym wzrostem objętości lub masy, dzieląc w ten sposób jej komórkową jednostkę na metabolicznie bardziej efektywne wymiary.

Drugim ograniczeniem wielkości komórki wydaje się być zdolność jądra do regulowania aktywności dużej metabolicznie aktywnej komórki. Ponadto wyjątki wydają się potwierdzać zasadę: u niektórych dużych i złożonych zwierząt jednorożnych, orzęski (których przykładem jest paramekium), każda komórka ma dwa lub więcej jąder, a te w większej liczbie wydają się być kopiami oryginału.

Podobnie jak w przypadku kropli wody i baniek mydlanych, komórki wydają się być kuliste; przyjmują różne formy ze względu na ściany komórkowe (jak to ma miejsce w większości komórek roślinnych i wielu organizmów jednokomórkowych), lub po przyleganiu i nacisku wywieranym przez inne komórki lub pobliskie powierzchnie.