Pierwsze komórki dotknięte wirusem Ebola są ważne dla obrony immunologicznej zakażonego osobnika. Mikroorganizm zapobiega w szczególności wyzwalaniu reakcji przez monocyty, makrofagi i komórki dendrytyczne. Z reguły komórki te rozpoznają, że coś obcego weszło do ciała, więc mają kluczowe zadanie aktywowania układu odpornościowego .
Wynika z tego, że zakażenie utrudnia opracowanie skutecznej odpowiedzi na walkę z wirusem Ebola, który może w ten sposób rozmnażać się, aby zaatakować główne organy ciała, pozostawiając niewiele szans na przeżycie.
