Ziewaj, ziewaj

Ziewanie to odbicie, które składa się z głębokiej inspiracji, po której następuje równie hojny wydech. Chociaż jest to szczególnie powszechny gest nie tylko wśród mężczyzn, ale także wśród wielu zwierząt, wciąż niewiele wiemy o mechanizmach fizjologicznych, z których pochodzi.

Wśród ssaków akt ziewania znajduje się w różnych sytuacjach, z których każda nabiera innego znaczenia. Ziewamy, na przykład, w chwilach poprzedzających resztę podyktowaną rytmami okołodobowymi, podczas i po posiłku, ale także w sytuacjach, które mają określone znaczenie społeczne i seksualne. Nie jest niczym niezwykłym zobaczyć geparda ziewającego przed wyruszeniem do ataku na ofiarę, jakby to był sposób na uchwycenie tlenu niezbędnego do zbliżającego się i gwałtownego wysiłku fizycznego; hipopotam wykonuje ten gest jako znak zagrożenia, jakby chciał zastraszyć swojego przeciwnika, pokazując swoje potężne zęby; dla człowieka ziewanie jest szczególnie zaraźliwe.

Ale jakie są fizjologiczne powody ziewania? W związku z tym wysunięto wiele hipotez i jest bardzo prawdopodobne, że ta refleksja wynika z integracji różnych bodźców. Jedna z pierwszych teorii, pozostająca w modzie przez kilka lat i wyparta przez najnowsze badania, sugerowała, że ​​początek ziewania był sposobem na zwiększenie ilości tlenu w organizmie, w odpowiedzi na nadmiar dwutlenku węgla we krwi. Jednak hipoteza, że ​​ziewanie jest sposobem na poprawę sprawności fizycznej, jest nadal wspierana przez kilka badań. Jeden z nich, poprzez umieszczenie nagłownego lub chłodzącego nakrycia głowy na głowach osób zamierzających obserwować ziewające filmy, doszedł do wniosku, że ziewanie jest sposobem na utrzymanie stałej temperatury mózgu, zapobiegając jej nadmiernemu wzrostowi. Podobny wniosek wysunęli także inni autorzy, którzy twierdzą, że ziewanie jest sposobem regulacji temperatury całego organizmu. Inne teorie dotyczą możliwości, że ziewanie jest odruchem wywoływanym przez te same neuroprzekaźniki (głównie serotoninę), które, działając w mózgu, wpływają na emocje, nastrój, apetyt i inne aspekty naszego życia. Są też tacy, którzy twierdzą, że ziewanie jest sposobem na komunikowanie się z apatią (stąd powstanie zaraźliwość gestu), dzielenie się zachowaniem i stanem fizjologicznym osób wokół nas. Inni uważają, że może to być nieświadome odzwierciedlenie naśladownictwa, które jest podstawą ludzkiego uczenia się (jak to ma miejsce w przypadku nabywania języka), lub narzędzia komunikacji niewerbalnej, aby zasygnalizować członkom grupy stan zmęczenia, synchronizowanie rytmów uśpienia i czuwania.

Te i inne teorie, przytaczane z odniesieniami bibliograficznymi w artykule ziewanie (wikipedia inglese), są jasnym przykładem tego, jak złożone są mechanizmy fizjologiczne regulujące różne funkcje organizmu; z tego powodu, jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś podczas czytania artykułu, następnym razem, gdy przegapisz ziewnięcie, najprawdopodobniej nie odrzucisz go jako zwykłego znaku zmęczenia.