Nizyna jest bakteriocyną wytwarzaną przez szczepy Lactococcus Lactis, podgatunki lactis i cremoris.
Bakteriocyny są substancjami proteinowymi syntetyzowanymi przez niektóre bakterie w celu utrudnienia wzrostu innych mikroorganizmów w tym samym środowisku. W szczególności nizyna jest aktywna przeciwko dodatnim GRAM (paciorkowce, pałeczki i clostridia), podczas gdy nie wykazuje aktywności przeciw negatywnym GRAM.
Po przyjęciu nizyna jest szybko trawiona i inaktywowana przez proteazy żołądkowe i trzustkowe; w konsekwencji nie wpływa negatywnie na ludzką mikroflorę jelitową. Jego zastosowanie w przemyśle dotyczy głównie sektora spożywczego, gdzie jest dodawany jako środek konserwujący (E234) w sokach owocowych, kwaśnych sosach (majonez, ketchup), kremach budyniowych i produktach mlecznych (naturalnie występuje w produktach mlecznych). W szczególności nizyna działa przeciwbakteryjnie w kwaśnym pH, podczas gdy jest inaktywowana już w warunkach słabej zasadowości.
