W ciągu ostatnich kilku lat w dziedzinie żywienia rodzą się różne diametralnie przeciwne nurty myślowe. Niektóre opierają się na ugruntowanych badaniach naukowych, inne opierają się na słabo weryfikowalnych indywidualnych przekonaniach. W szczególności z jednej strony istnieje prawdziwa eksplozja wysokobiałkowych diet odchudzających bogatych w składniki zwierzęce, z drugiej zaś ujawnienie weganizmu objawia się jako zapobieganie zaburzeniom metabolicznym i nowotworowym.
Autorzy „ The China Study ” twierdzą, że zarówno u świnek morskich, jak iu ludzi spożycie białek zwierzęcych zwiększa poziom cholesterolu we krwi.
Dzięki nim nawet tłuszcze nasycone i cholesterol dietetyczny wydają się uczestniczyć w zwiększaniu poziomu tego lipidu we krwi, choć w mniejszym stopniu niż w białkach.
Wręcz przeciwnie, żywność pochodzenia roślinnego nie zawiera cholesterolu i, przy różnych mechanizmach działania, pomaga również w zmniejszaniu cholesterolu pochodzenia endogennego; spadek cholesterolu byłby zatem pochodzenia wieloczynnikowego, ale zawsze związany z pokarmami roślinnymi.
W wiejskich Chinach (stąd nazwa badania) spożycie białek zwierzęcych na osobę wynosi średnio 7, 1 g / dzień, podczas gdy w Ameryce średnia wynosi 70 g / dzień. Ponieważ wiejskie Chiny to obszar charakteryzujący się bardzo niską częstością występowania chorób metabolicznych, dolegliwości sercowo-naczyniowych i niektórych rodzajów nowotworów, korelację należy uznać za bardziej niż znaczącą.
Podsumowując, wyniki „ The China Study ” wskazują, że: im niższy procent żywności pochodzenia zwierzęcego w diecie, tym większe korzyści zdrowotne, nawet jeśli doprowadziłoby to do zmniejszenia tego składnika żywności, aż do osiągnięcia kwoty od 0 do 10%.
W przypadku predyspozycji do jakiejkolwiek choroby zwyrodnieniowej wśród osób dotkniętych przez dietę, nie jest zatem nierozsądne sądzić, że odsetek produktów pochodzenia zwierzęcego może być równy 0.
Oczywiście jest to bardzo mocne stwierdzenie, które nie znalazło jednoznacznych wyników w środowisku naukowym. Wskazane byłoby zatem uwzględnienie tych wyników, ale nie należy ich brać dosłownie. W praktyce, oceniając obecny trend w większości krajów zachodnich, z pewnością pożądane byłoby ograniczenie żywności pochodzenia zwierzęcego; jednak spadek poniżej 10% lub nawet osiągnięcie 0% może prowadzić do pewnych niedoborów żywieniowych, których nie należy lekceważyć.
