Garbniki są substancjami roślinnymi o właściwościach ściągających, przeciwzapalnych, przeciwbiegunkowych, przeciwbakteryjnych i hemostatycznych.
Wszystkie te właściwości wynikają ze zdolności tanin do trwałego wiązania się z białkami obecnymi w komórkach nabłonkowych, z którymi wchodzą w kontakt, powodując ich wytrącanie i koagulację. Jeśli weźmiemy na przykład komórki błony śluzowej jelit, wiązanie z taninami zmniejsza przepuszczalność i zdolność wydzielniczą śluzówki; kosmki są zatem wodoodporne, nawet przeciwko drażniącym substancjom i mikroorganizmom.
Nie jest więc przypadkiem, że taniny są przydatne w przypadku biegunki:
- zmniejszyć wydzielanie śluzu
- hamują przepływ patogenów przez zmniejszenie przepuszczalności jelit
- neutralizować białka flogistyczne
- tępią zakończenia nerwów czuciowych
Leki bogate w taninę stosuje się również do miejscowego leczenia zapalenia skóry i zapalenia skóry i błon śluzowych, do leczenia hemoroidów i do wspierania gojenia się małych ran krwotocznych.
Na zdjęciu z boku: struktura chemiczna kwasu garbnikowego, forma, w której tanina jest sprzedawana. Obraz pomaga nam zrozumieć, jak taniny są cząsteczkami polifenolowymi; w rzeczywistości zawierają dużą liczbę grup fenolowych.
