Zakażone kleszcze mogą przenosić różne choroby.
Najczęstszą jest borelioza z Lyme, z powodu bakterii, która zazwyczaj żyje na małych dzikich gryzoniach, lisach, zajęcy i kosach. Początkowa faza tej choroby charakteryzuje się zwykle nie swędzącą czerwoną wysypką, podobną do kolistej plamki, która ma tendencję do rozszerzania się z miejsca inokulacji kleszczy. W ciągu kilku tygodni rozwijają się bóle mięśni i stawów, wyczerpanie, dreszcze, gorączka, ból głowy i obrzęk węzłów chłonnych. Wczesna interwencja jest niezbędna: mogą wystąpić powikłania neurologiczne, a jeśli nie zostanie zastosowana odpowiednia terapia (zazwyczaj oparta na antybiotykach), choroba z Lyme może również prowadzić do śmierci.
Kleszczowe zapalenie opon mózgowo - rdzeniowych i mózgu (Tick-Bornne Encephalitis, TBE) jest ostrą chorobą wirusową, którą można łatwo pomylić z trywialną grypą, ponieważ powoduje lekką gorączkę, ból głowy, ból mięśni 7-14 dni po ugryzieniu. Jednakże, jeśli zostanie zlekceważony, może określić zaangażowanie centralnego układu nerwowego (zapalenie mózgu i porażenie wiotkie), czasami z śmiertelnym skutkiem. Często choroba powoduje konieczność hospitalizacji. Szczepionka jest dostępna w obszarach ryzyka.
Najczęstszą riketsjozą we Włoszech jest tzw. Gorączka bottonosowa Morza Śródziemnego, choroba charakteryzująca się właśnie gorączką, która trwa od kilku dni do dwóch tygodni i wysypką na całym ciele. Nazwa „bottonosa” wywodzi się z faktu, że w miejscu zaszczepienia kleszcza może pojawić się mały wrzód z centralnym czarnym obszarem i czerwoną aureolą (escara nerastra). Kurs jest zazwyczaj łagodny. Choroba goi się po kilku dniach kuracją antybiotykową.
Inne rzadziej występujące choroby to nawracająca gorączka kleszczowa (borelioza), gorączka Q, tularemia, erlichioza, babeszjoza i krymsko-kongijska gorączka krwotoczna. Kleszcze są również w stanie wywoływać reakcje alergiczne i rzadką formę paraliżu, rozciągającą się na całe ciało (normalnie wystarczy usunąć pasożyta, aby cofnąć zaburzenia).
