Instynkt, który prowadzi kota domowego i dzikich kotów do zakopywania własnych odchodów, nie jest podyktowany kwestiami higienicznymi, a przynajmniej nie zależy tylko od nich.
Naukowcy uważają, że ten nawyk wynika z potrzeby ukrywania własnych śladów i tym samym zmniejszenia widoczności ich obecności dla innych zwierząt. Kał jest w rzeczywistości ważnym źródłem wydzielin gruczołowych i feromonowych, które - pozostawione na ziemi - jednoznacznie sygnalizują obecność kotów innym zwierzętom; byłoby to zatem niekorzystne, zarówno w odniesieniu do zdobyczy, jak i wszelkich drapieżników.
Z tego samego powodu, kiedy koci zamierza oznaczyć swoje terytorium, ma tendencję do ewakuacji odchodów do granic, nie grzebiąc ich. To zachowanie jest typowe dla dominujących samców, zwanych samcami alfa, podczas gdy podrzędne koty mają tendencję do zakrywania ich odchodów.
Kot domowy prawdopodobnie zakopuje swoje odchody, ponieważ czuje się podporządkowany ludzkiej rodzinie.
