Inaktywowana szczepionka obejmuje użycie kompletnych cząstek wirusowych lub bakteryjnych, ale poddanych obróbce chemicznej (na przykład formaliną lub środkami chelatującymi, takimi jak tlenek etylenu) lub fizycznie (z napromieniowaniem lub ciepłem), tak że tracą one zdolność do replikacji lub spowodować chorobę.
W porównaniu ze szczepionkami atenuowanymi mają one główne zalety, stabilność i bezpieczeństwo, ale zazwyczaj wywołują mniejszą odpowiedź immunologiczną i zapewniają immunizację większą dawką szczepionki.
Ten rodzaj immunizacji obejmuje szczepionki przeciw wściekliźnie Salk i przeciw polipom.
