Termin efedryna odnosi się do leku pochodzącego z niektórych roślin należących do rodzaju efedryny, rodziny Ephedraceae; są to szeroko rozpowszechnione egzekucje na suchych obszarach umiarkowanych regionów, w tym we Włoszech, i na górach tropikalnych; jednakże gatunki o dużym znaczeniu handlowym - Efedra sinica, Efedra intermedia, Efedra equisetina - pochodzą głównie z Azji. Liście są zredukowane do łusek, łodyga i gałęzie są zielone, smukłe, podłużnie prążkowane i kanciaste, a właśnie te części obszaru - zebrane jesienią - stanowią efedrynę leku (znaną również jako ma huang ).
Lek z efedryną, stosowany na przykład w postaci wlewu, ma takie same wskazania, jak jego charakterystyczne alkaloidy, ale działa łagodniej i ma mniej przeciwwskazań (albo z powodu mniejszej ilości składników aktywnych, albo z powodu modulującego działania fitocomplesso). Jednak ryzyko szkód spowodowanych nadużyciami i ważnymi przeciwwskazaniami skłoniło wiele krajów, w tym Włochy i Stany Zjednoczone, do zakazania sprzedaży efedryny i jej włączenia, niegdyś bardzo popularnego, w suplementy odchudzające ; jednakże efedryna i pseudofedryna są nadal stosowane w różnych produktach farmaceutycznych, z których wiele jest OTC.