TAC, czyli komputerowa tomografia osiowa, jest techniką diagnostyczną wykorzystującą promieniowanie jonizujące do uzyskania szczegółowych obrazów określonych obszarów ciała.
Jednak proces uzyskiwania tych obrazów różni się od procesu tradycyjnej radiologii.
Podczas badania CT promieniowanie elektromagnetyczne przechodzi przez pacjenta i jest odbierane przez detektory (małe komory jonizacyjne). W ten sposób uzyskuje się sygnał elektryczny, który po opracowaniu przez bardzo skomplikowane algorytmy zapewnia szczegółowe obrazy ciała. W razie potrzeby obrazy te można odtworzyć w trójwymiarowym modelu.
W celu uzyskania szczegółowych informacji na temat konkretnych obszarów organizmu konieczne jest prześwietlenie przekroju pod wieloma kątami. Wiązka promieni rentgenowskich jest zatem rzutowana według kilku różnych trajektorii po kolei.
Z tego powodu przymiotnik „osiowy”, odnoszący się do projekcji wiązki wzdłuż płaszczyzny o tej samej nazwie, jak to miało miejsce w pierwszych prototypach, jest nieodpowiedni, ponieważ jest przestarzały. Dzisiaj to właśnie z powodu przekrojowości skanów nie mówimy już o CT (komputerowej tomografii osiowej), ale o CT (tomografii komputerowej). Biorąc pod uwagę, że stary termin TAC jest nadal używany we wspólnym języku, nadal będziemy używać niewłaściwie tego starego terminu dla reszty artykułu.
Sprzęt składa się z jednostki skanującej zwanej suwnicą, generatora, łóżka pacjenta, procesora elektronicznego, konsoli komend, w której wyświetlane są obrazy, i wreszcie systemu do rejestracji pozyskanych danych.
TAC można stosować bez środka kontrastowego i z nim.
Środki kontrastowe to substancje, które wprowadzane do organizmu (drogi podawania mogą się zmieniać), absorbują mniej lub bardziej intensywnie promienie rentgenowskie w porównaniu z tkankami i miąższem, sztucznie je kontrastując. Dzięki tym środkom kontrastowym możliwe jest na przykład uzyskanie szczegółowych obrazów światła jelita, naczyń i mózgu, brzucha, klatki piersiowej i miednicy.
W ostatnich latach urządzenia znacznie się rozwinęły i dały początek nowym wariantom, takim jak wielowarstwowy CT i spiralna CT. Ten ostatni, w szczególności, pozwala na szybkie pozyskiwanie obrazów, które są raczej ostre i niezbyt wrażliwe na ruchy serca i oddechowe. Kanapa nie porusza się już tylko między jednym a drugim skanem, ale jest w ciągłym ruchu wraz z lampą rentgenowską i dyktatorami, którzy wykonują ciągłe ruchy śmigła (spirala).
Wielowarstwowy CT stanowi dalszy rozwój spiralnej CT. Dzięki tej technice ciało ludzkie jest praktycznie „pocięte” na wiele sub-milimetrowych warstw (do 160 na sekundę), które, opracowane przez komputer, zapewniają trójwymiarowe obrazy i wskazówki dotyczące funkcjonalności badanej struktury anatomicznej.
Badanie CT jest szczególnie przydatne w badaniu struktur szkieletowych, nawet jeśli w przypadku małych stawów (bark, łokieć, nadgarstek, ręce, kolano, stopa) zaleca się stosowanie MRI. Zastosowanie TAC staje się niezbędne do analizy złamań lub ich wyników (na przykład do oceny położenia fragmentów złamań).
Skan CT wykorzystuje się do wizualizacji skutków urazów głowy, ze szczególnym uwzględnieniem możliwego krwawienia.
Skanowanie CT jest często stosowane w dziedzinie onkologii i dzięki niedawnym osiągnięciom rozprzestrzenia się coraz bardziej w ocenie obszarów ciała, które są trudne do zbadania, takich jak naczynia krwionośne, oskrzela, wewnętrzne struktury serca i okrężnicy (tak zwana wirtualna kolonoskopia może stosować zamiast tradycyjnej kolonoskopii).
Jak to działa?
Kiedy promień rentgenowski przechodzi przez nasze ciało, jest różnie powstrzymywany przez różne struktury anatomiczne. W szczególności ten pakiet jest tym bardziej osłabiony, im gęstsze są skrzyżowane struktury. Poprzez skonstruowanie aparatu zdolnego do uchwycenia tych różnic możliwe jest sztuczne odtworzenie szczegółowego obrazu przekroju poprzecznego.
Skan CT, w przeciwieństwie do tradycyjnej radiografii, wykorzystuje potężny procesor matematyczny, który jest w stanie ocenić nawet najmniejsze straty w natężeniu wiązki, również różnicując struktury o niewielkich różnicach gęstości.
WYKONANIE BADANIA
Z wyjątkiem kilku przypadków, takich jak wirtualna kolonoskopia lub CT z mediami kontrastowymi, nie są wymagane żadne specjalne przygotowania do egzaminu.
Pacjent siedzi w szatni i zaprasza do usunięcia ubrań z obszaru ciała, które ma zostać zbadane. Pacjent musi także uważać, aby usunąć wszelkie metalowe przedmioty, które mogłyby zakłócać wyniki testu (paski, pierścienie, zegarki itp.). Gdy pacjent jest gotowy, siedzi w pozycji wymaganej przez badanie (na wznak, na brzuchu, na boku itp.).
Podobnie jak normalne zdjęcie podczas badania CT, ruchy ciała muszą być ograniczone do minimum, aby uniknąć rozmazania obrazów. Pacjent nadal otrzyma odpowiednie instrukcje od technika radiologa, takie jak zaproszenie do wstrzymania oddechu kilka razy w małych odstępach. Jeśli pacjent jest dzieckiem, lekarz może zdecydować o podaniu mu środka uspokajającego w celu uspokojenia go i unieruchomienia podczas egzaminu.
W miarę postępów egzaminu kanapa przesuwa się w małych odstępach przez skaner. Spiralna CT zamiast tego przewiduje, że podczas skanowania łóżko jest w ciągłym ruchu. Ta nowoczesna technika ma tę wielką zaletę, że minimalizuje czas badania i jest w stanie skanować całe ciało w ciągu kilku sekund.
Zagrożenia i wady TAC
Promienie rentgenowskie wyświetlane przez sprzęt podczas badania nie są bolesne. Największy dyskomfort dla pacjenta wynika z potrzeby pozostawania bez ruchu przez długi czas na kanapie (dla spiralnej CT czasy te są zmniejszone do kilkudziesięciu sekund lub mniej).
Jeśli badanie CT z dożylnym środkiem kontrastowym jest wykonywane natychmiast po wstrzyknięciu, może pojawić się lekkie miejscowe uczucie pieczenia, uderzenie gorąca i metaliczny smak w ustach. Są to typowe odczucia, które zwykle trwają tylko kilka sekund. Kontrastowe media nie są szkodliwe i mogą wywoływać reakcje alergiczne tylko w rzadkich przypadkach. Mimo że jest ono bardzo niskie, ryzyko to jest bardziej konkretne, jeśli pacjent cierpi na astmę, alergie lub inne stany patologiczne, takie jak cukrzyca i problemy z sercem lub tarczycą.
Jedynym problemem są promieniowanie jonizujące, które chociaż podawane w bardzo niskich dawkach, są szkodliwe dla organizmu. Podczas pewnej lub podejrzewanej ciąży bardzo ważne jest przekazanie swojego stanu lekarzowi, który może ostatecznie zdecydować o odroczeniu egzaminu lub wyborze alternatywnego badania diagnostycznego.
Z tego samego powodu, gdy jest to możliwe, staramy się zastosować inne narzędzia diagnostyczne, które nie wymagają stosowania promieniowania jonizującego, takiego jak USG lub MRI. Na koniec pamiętaj, że w przeciwieństwie do tego drugiego, tomografia komputerowa może być również wykonywana w obecności wewnętrznych rozruszników serca lub defibrylatorów.
