Istnieją różne rodzaje orzecha włoskiego, ale gatunki uprawiane na żywność (ich nasiona) to dwa: orzech perski lub orzech włoski i orzech czarny . Oboje należą do rodziny Juglandaceae i rodzaju Juglans ; pierwszy pochodzi ze specie regia, a drugi ze specie nigra . Dwumianowa nomenklatura tych roślin to Juglans regia i Juglans nigra .
Orzech angielski (J. regia) urodził się w Persji, natomiast orzech czarny (J. nigra) pochodzi ze wschodniej części Ameryki Północnej.
Owoc czarnego orzecha włoskiego ma doskonałe właściwości organoleptyczne i smakowe, ale ze względu na twardość skorupy i trudność w łuskaniu nasion, nie jest sprzedawany w znaczący sposób.
Z drugiej strony, istnieje wiele owoców uzyskanych z odmian opracowanych z orzecha angielskiego lub perskiego.
Innym mniej znanym gatunkiem są Junglans californica lub kalifornijski orzech (używany jako szczepiony port Juglans regia), Juglans cinerea lub butternuts (masło orzechowe / olej) oraz Juglans major lub Arizona walnut (największe drzewo orzecha włoskiego), Orzech Juglans microcarpa lub Texas produkuje kiście bardzo małych owoców; odmiana J. m. microcarpa znajduje zastosowanie w krzyżu (przez zapylanie) z Juglans major i Juglans nigra, uzyskując rośliny o pośrednich właściwościach.
