Eksperci XXI Ogólnopolskiego Kongresu College of Dental Professors włączyli czekoladę do listy produktów „oszczędzających uśmiech”. Według College'u czekolada pomogłaby zębom nie stracić szkliwa i nie zostać zaatakowana przez płytkę nazębną i próchnicę.
To stwierdzenie może wydawać się niepokojące, biorąc pod uwagę bogactwo cukrów czekoladowych i ich tendencję do przyklejania się do zębów i śliny. Obie te cechy w rzeczywistości przyczyniają się do znacznego zwiększenia ryzyka kariogennego żywności.
Korzyści dla zębów wynikające ze spożywania ciemnej czekolady zależałyby od obecności „naturalnych środków przeciwbakteryjnych” wewnątrz kakao. W szczególności niektóre polifenole (taniny) zapobiegałyby wytwarzaniu przez Streptococcus mutans glukanów, takich jak mutan, które nadają bakteriom właściwości adhezyjne do powierzchni zębów. Przypominamy w związku z tym, w jaki sposób kariogenne skutki diety bogatej w cukry należy przypisać przede wszystkim wzrostowi adhezji bakterii, podczas gdy mniejsze znaczenie ma wpływ na jej odżywianie.
„Antyadhezyjne” właściwości kakao wykazano w niektórych badaniach, które na przykład ujawniły zmniejszenie liczby płytek nazębnych i liczby paciorkowców mutans po zastosowaniu „leczniczego” płynu do płukania ust z ekstraktami kakaowymi.
To nie przypadek, że ten sam kongres zawiera inne produkty bogate w taniny, takie jak kawa i czerwone wino, na liście produktów przeciw próchnicy. Należy jednak wziąć pod uwagę, że żywność bogata w taniny ma tendencję do plamienia zębów, zwłaszcza jeśli są one bogate w substancje chromogenne, takie jak czarna herbata lub kakao.
Aby skorzystać z możliwych właściwości przeciwpróchniczych czekolady, eksperci podkreślają, że jest to bardzo ważne:
- wybierz produkty do topienia o wysokim odsetku kakao (80% lub więcej);
- spożywać go pod koniec posiłku lub w każdym przypadku, gdy można umyć zęby w ciągu kilku minut;
- unikać spożywania go w połączeniu z deserami zbyt bogatymi w cukier i węglowodany
W przeciwnym razie czekolada może być bardziej szkodliwa niż korzystna dla zdrowia jamy ustnej.
