We Włoszech wiśnia jest owocem rośliny należącej do rodzaju Prunus i Species avium, ale przede wszystkim w języku anglosaskim ten sam rzeczownik ( wiśnia ) jest używany do wskazania także innych owoców drzew należących do rodzaju Prunus .
Wiśnie komercyjne uzyskiwane są głównie z produkcji słodkich odmian, takich jak Specie avium . W języku angielskim „wiśnia” może odnosić się do samego drzewa, podczas gdy we Włoszech stosowana jest męska „wiśnia”. Co więcej, ponownie w kulturze anglosaskiej to samo słowo może być użyte do wskazania drzewa migdałowego (drzewa migdałowego) i innych roślin ozdobnych lub kwitnących (kwiat wiśni) podobnych do rodzaju Prunus .
Istnieją również gatunki dzikich wiśni, które rosną niezależnie od ludzkiej kontroli, chociaż na Wyspach Brytyjskich nomenklatura „dzika wiśnia” wskazuje na owoce klasycznego Prunus avium .
Wiele wiśni należy do podrodzaju Cerasus i Specie cerasus, który wyróżnia się kwiatami ułożonymi w małe cymbały i gładką powierzchnią owocu lub pojedynczym rowkiem po jednej stronie.
Cerasus pochodzi z umiarkowanych regionów półkuli północnej; w Ameryce są dwa gatunki, w Europie trzy i wszystkie inne są szeroko rozpowszechnione w Azji. Inne rodzaje wiśni są członkami podrodzaju Padus .
Drzewa wiśniowe z niską ekspozycją na słońce mają tendencję do tworzenia większych liści w celu wychwycenia większej ilości fotonów, podczas gdy te o wysokiej ekspozycji mają zwykle grubsze liście i większą zdolność fotosyntezy.
Większość wiśni jadalnych pochodzi z Prunus avium lub czereśni oraz z Prunus Cerasus cerasus lub wiśni.
