Półpasiec (znany również jako półpasiec ) to nawrót ospy wietrznej spowodowanej przez dzieci. Infekcja w wieku dorosłym wynika w rzeczywistości z reaktywacji wirusa ospy wietrznej-półpaśca z jej utajonego stanu w zwoju korzenia grzbietowego. Najbardziej charakterystycznym objawem choroby jest bolesna wysypka, której początek poprzedza uczucie mrowienia lub miejscowego zdrętwienia . Pojawia się pasek czerwonych kropek, który następnie przekształca się w grupy pęcherzyków na rumieniowej i wypełnionej płynem podstawie, podobnie jak zmiany na ospie wietrznej. Ból jest bardzo intensywny i ciągły, związany ze świądem i powierzchownym paleniem. Ogień gontowy znajduje się w bardzo specyficznym obszarze: występuje najczęściej tylko po jednej stronie klatki piersiowej lub pleców na wysokości pasa; rozkład wykwitu pęcherzykowego zawsze odpowiada rozkładowi nerwów czuciowych dotkniętych wirusem. Rzadziej zmiany pojawiają się po jednej stronie twarzy, wokół oka i na czole, w jamie ustnej, na ramieniu lub na nodze. Czasami półpasiec ma również gorączkę, dreszcze, ból głowy i ogólne złe samopoczucie.
Objawy charakteryzujące półpasiec dają dość jednoznaczną interpretację, a kontrola wzrokowa dotkniętego obszaru przez lekarza jest na ogół wystarczająca. Jeśli występują podejrzane znaki, możliwe jest skorzystanie z niektórych testów laboratoryjnych . Najczęstszą oceną jest badanie krwi w celu wykrycia IgM specyficznie związanego z obecnością wirusa ospy wietrznej i półpaśca (VZV). W innych przypadkach z drugiej strony możliwe jest oznaczanie cząstek wirusowych metodą PCR (reakcja łańcuchowa polimerazy w celu badania DNA wirusa).
